Minuten voordat het bericht verscheen over een mogelijke vredesdeal, werd er voor 920 miljoen dollar gewed op een daling van de olieprijzen.
Een bericht dat Iran en de VS dichter bij een vredesdeal kwamen, deed de olieprijzen kelderen en aandelenindexen stijgen, terwijl sommige handelaren beweerden dat de valse starts begonnen te ruiken naar marktmanipulatie.
Een rapport van Axios, gepubliceerd op woensdag, meldde dat de twee landen dicht bij “een eenpagina’s intentieverklaring om de oorlog te beëindigen en een kader te stellen voor meer gedetailleerde nucleaire onderhandelingen” kwamen, te midden van de VS-Israëlische oorlog tegen Iran.
Brentolie daalde van 108 dollar per vat naar 97 dollar na het rapport, voordat het wat terrein terugpakte. De internationale benchmark stond nog steeds ongeveer zeven procent lager, op circa 102 dollar per vat.
Slechts 70 minuten voordat het Axios-rapport verscheen, werd er voor bijna 920 miljoen dollar ingezet op shortposities in ruwe olie, zo plaatste Unusual Whales op X. Het sociale-mediaaccount belicht activiteit met kenmerken van mogelijke handel op basis van voorkennis.
De houder van de shortpositie zou naar schatting 125 miljoen dollar hebben verdiend, aldus Unusual Whales.
De olie verkocht af op de verwachting dat een vredesdeal zou leiden tot de heropening van de Straat van Hormuz, waar zowel Iran als de VS concurrerende blokkades proberen af te dwingen, zelfs terwijl ze zich houden aan een fragiel staakt-het-vuren.
De inzet leidde tot een storm van reacties op X onder handelaren en financiële commentatoren.
‘Handel met voorkennis?’
“Elke grote aankondiging in deze oorlog is vooruitgelopen door iemand die wist dat het eraan kwam. Wat voor oorlog is dit? Dit lijkt meer op een handelskantoor met een leger,” schreef iemand op X.
“Wanneer gaat iedereen beseffen dat de manische aan-en-uit-retoriek over oorlog en vrede eigenlijk gewoon handel met voorkennis is? En strooi er wat moord overheen,” schreef voormalig Republikeins Congreslid Marjorie Taylor Greene op X.
“Slechts een selecte groep in de hoogste belastingschijf profiteert hiervan, en de meesten van jullie behoren daar niet toe.”
De daling van de olieprijzen ging gepaard met een brede rally in aandelenindexen. De tech-zware Nasdaq steeg met 1,5 procent, terwijl de S&P 500 met meer dan een procent omhoogschoot.
Maar handelaren verschilden van mening over de vraag of beleggers moesten instappen op een rally die werd aangewakkerd door het Axios-rapport, dat later werd gevolgd door soortgelijke berichtgeving van Reuters en Bloomberg.
“Die nep-tijdgebonden vredesdealrapporten van Axios, met de verkopen en aankopen die ermee gepaard gaan, gevolgd door de president die het omgekeerde doet en Iran dat zegt dat het een leugen is — dit speelt zich al wekenlang af,” schreef een gebruiker op X.
“Ik heb nog nooit zulk schaamteloos openlijk misbruik van voorkennis gezien. De markt is een casino,” voegden ze eraan toe.
Anderen zeiden echter dat beleggers moesten instappen op de uitgelekte berichten over een deal. Trump heeft de aandelenmarkt al lang beschouwd als een teken van zijn succes.
‘Axios-pump?’
Iemand deelde een meme op X met een moeder en haar kinderen tegen een achtergrond van een armoedige keuken:
“Mama, hoe zijn we zo arm geworden?” vragen de kinderen.
“Je vader vocht tegen Taco en shortde in de dagelijkse Axios-pump,” antwoordde de moeder, waarbij een acroniem werd gebruikt om Trumps patroon van het terugdraaien van beleidsbeslissingen te beschrijven die aandelenkoersen doen dalen. Taco werd bedacht door een columnist van de Financial Times voor “Trump Always Chickens Out” (Trump kruipt altijd terug).
Axios berichtte eerder dat Iran en de VS dichter bij een nucleaire deal kwamen, vlak voordat de VS en Israël de Islamitische Republiek aanvielen op 28 februari.
Toch heeft de nieuwssite ook rapporten gepubliceerd die nauw aansloten bij de diplomatie van de Trump-regering. Op 5 april berichtte het dat de twee landen streven naar een staakt-het-vuren van 45 dagen. Op 7 april stemden Iran en de VS in met een wapenstilstand van twee weken, die sindsdien is verlengd.
Sommigen merkten op dat de berichten over de-escalatie samenvielen met stijgende rendementen op tienjarige obligaties.
“Professor, vindt u het niet merkwaardig dat er bijna elke keer een nieuw VS-Iran-vredesakkoord uitlekt wanneer het rendement op tienjarige Amerikaanse staatsobligaties de 4,4 procent overschrijdt?” schreef Luke Gromen, oprichter van FFTT, LLC, een economisch onderzoeksbureau gericht op mondiale macrotrends, op X.
En als antwoord op de retorische vraag zei hij: “Eigenlijk, als ik er goed over nadenk, vind ik het helemaal niet merkwaardig.”
Stijgende obligatierendementen maken lenen door de Amerikaanse overheid duurder en werken door in consumentenleningen, zoals hypotheken. Obligatierendementen stijgen wanneer de prijzen dalen.
De rendementen zijn gestegen als gevolg van de oorlog tegen Iran, vanwege zorgen dat stijgende olieprijzen de inflatie zullen aanjagen.
Bron foto: shutterstock