Meta maakt het financieel mogelijk dat opruiende content tegen Palestijnen wordt verspreid via pro-nederzettingenpagina’s, zo blijkt uit een nieuw rapport van een waakhond voor sociale media.
Volgens 7amleh, het Arab Center for the Advancement of Social Media, heeft Meta accounts gelieerd aan kolonisten en extremistische media toegestaan inkomsten te genereren op zijn platforms, ondanks content die in strijd is met de eigen regels van het bedrijf, waaronder gewelddadig, racistisch en opruiend materiaal gericht tegen Palestijnen.
De bevindingen werden zondag gepubliceerd in een rapport met de titel Monetising Occupation: Meta’s Financial Enablement of Settlement Activity and Violent Rhetoric Against Palestinians.
De organisatie stelt dat de Amerikaanse techgigant “niet alleen gewelddadige en opruiende uitlatingen tolereert, maar de productie en verspreiding ervan actief stimuleert”, in strijd met zijn eigen monetisatie- en contentbeleid.
7amleh voegde daaraan toe dat het toestaan van dergelijke content de verantwoordelijkheden van Meta onder VN-principes, internationaal humanitair recht en internationale mensenrechtenwetgeving ondermijnt.
Volgens het rapport omvat content die volgens Meta’s eigen regels niet in aanmerking zou mogen komen voor inkomsten onder meer het promoten van illegale nederzettingen, het rechtvaardigen van geweld door kolonisten, het bespotten van Palestijnen, oproepen tot gedwongen verdrijving, genocidale retoriek en het vieren van verwoesting in Gaza.
Daartegenover staat dat Palestijnse stemmen volgens het rapport “structureel worden uitgesloten van toegang tot monetisatie op Meta’s platforms, enkel op basis van hun geografische locatie” in de bezette Westelijke Jordaanoever en Gaza.
“Dit betekent dat Palestijnse journalisten, contentmakers, mediakanalen en maatschappelijke organisaties systematisch worden uitgesloten van economische middelen die voor anderen wel beschikbaar zijn, zelfs wanneer hun content professioneel is en voldoet aan de regels,” aldus het rapport.
Nadim Nashif, directeur van 7amleh, zegt dat Meta al tien jaar een patroon vertoont van discriminatie en overmatige moderatie van Palestijnse content, journalisten en media.
Hij verklaarde dat dit onder meer bestaat uit het verwijderen van berichten, het beperken van accounts, het verminderen van zichtbaarheid en het opschorten van accounts van Palestijnse makers en pagina’s.
“Tegelijkertijd werd in die periode vrijelijk genocidale en gewelddadige retoriek in het Hebreeuws tegen Palestijnen toegestaan,” zei Nashif, die eraan toevoegde dat het probleem is verergerd sinds het begin van wat hij omschrijft als genocide in Gaza.
Volgens hem heeft het bedrijf weinig gedaan om de toename van opruiende Hebreeuwstalige content aan te pakken, ondanks “veel meldingen en waarschuwingen” van 7amleh en andere waakhonden.
Volgens Nashif is er inmiddels niet alleen sprake van “bias in moderatie”, maar ook van grootschalige verspreiding en monetisatie van dergelijke content, wat de productie van nieuw gewelddadig materiaal stimuleert.
“Dit is een vicieuze cirkel die we zien ontstaan,” zei hij. “Het is iets dat Meta moet stoppen.”
Meta heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Het rapport verschijnt tegen de achtergrond van toenemend geweld door kolonisten en verdere uitbreiding van illegale nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever, evenals aanhoudende Israëlische bombardementen in Gaza.
Sinds oktober 2023 zijn volgens cijfers meer dan 72.336 Palestijnen gedood in Gaza. In dezelfde periode zijn op de Westelijke Jordaanoever meer dan 1.050 Palestijnen gedood door Israëlische troepen en kolonisten.
Lama Nazeeh, belangenbehartiger bij 7amleh, stelt dat Meta niet alleen anti-Palestijnse retoriek online laat staan, maar ook “delen van dat ecosysteem omzet in een bron van inkomsten”.
Tegelijkertijd blijven Palestijnen volgens haar “structureel uitgesloten” van monetisatieprogramma’s.
In het rapport wordt onder meer gewezen op berichten van de Israëlische rapper Yoav Eliasi, bekend onder de naam The Shadow, waarin extreme en gewelddadige politieke boodschappen tegen Palestijnen voorkomen, waaronder het vieren van verwoesting in Gaza en steun voor nederzettingen.
Volgens het rapport neemt dit account deel aan meerdere monetisatieprogramma’s.
Daartegenover staat dat Human Rights Watch eerder concludeerde dat Meta zich schuldig maakt aan “systematische censuur van Palestijnse content”, onder meer door gebrekkig beleid, inconsistente toepassing van regels, overmatig gebruik van automatische moderatie en invloed van overheden.
Het bedrijf heeft bovendien accounts verwijderd van verschillende Palestijnse en pro-Palestijnse individuen en organisaties.
“Dit is niet alleen een verhaal over censuur. Het is een verhaal over discriminatie, onderdrukking en economische uitsluiting: Palestijnen worden het zwijgen opgelegd en uitgesloten, terwijl degenen die hun onteigening en ontmenselijking promoten, mogen profiteren,” aldus Nazeeh.
Ze waarschuwde dat deze ontwikkelingen gevolgen hebben, zowel lokaal als internationaal.
“Meta helpt een digitale economie op te bouwen rond apartheid, kolonistengeweld, aanvallen, racistische opruiing en straffeloosheid, terwijl Palestijnse journalistiek en getuigenissen verder naar de marges worden gedrukt,” zei ze.
Nazeeh riep Meta op om “dit discriminerende systeem onmiddellijk te beëindigen” en te stoppen met het faciliteren van extreemrechtse Israëlische narratieven, vooral in de context van “oorlog, bezetting en koloniale nederzettingen”.
Bron foto: shutterstock