Families van gevangenen beloven verzet, terwijl mensenrechtenorganisaties en meerdere landen de wet veroordelen
Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever hielden woensdag een algemene staking uit protest tegen een nieuwe Israëlische wet die de executie van gevangenen toestaat, terwijl de internationale veroordeling toenam.
Fatah, de beweging onder leiding van de Palestijnse Autoriteit-president Mahmoud Abbas, riep op tot de staking en omschreef de wetgeving als een “gevaarlijke escalatie” tegen Palestijnen.
“Deze criminele wet zal de wil van ons volk of de vastberadenheid van onze gevangenen niet breken, maar juist onze vastberadenheid versterken om de strijd voort te zetten voor hun vrijheid en legitieme rechten,” aldus de beweging in een verklaring.
De Knesset keurde het wetsvoorstel maandag in laatste lezing goed met 62 stemmen voor en 48 tegen, ondanks internationale oproepen om het voorstel te laten vallen.
De wetgeving heeft brede kritiek gekregen vanwege schending van het recht op leven en de mogelijke discriminerende toepassing.
De vader van voormalig gevangene Jaafar Awad, die in detentie overleed en wiens andere zoon Wared nog vastzit, zei dat mobilisatie de enige reactie was op het besluit.
“Thuis blijven zitten zal geen enkel succes opleveren,” zei hij.
Hij stelde dat de maatregel politiek gemotiveerd is en zei: “Bij alle Israëlische verkiezingen wordt er campagne gevoerd over Palestijns bloed.”
“Deze beslissing kwam niet uit het niets,” voegde hij toe, waarbij hij premier Benjamin Netanyahu ervan beschuldigde de wet te gebruiken om parlementaire steun en publieke steun te verkrijgen.
Volgens de wet kan iedereen die “opzettelijk de dood van een ander veroorzaakt met de intentie een Israëlische burger of inwoner schade toe te brengen, of het bestaan van de staat Israël te bedreigen” de doodstraf of levenslang krijgen.
De formulering richt zich in feite op Palestijnen, terwijl Joodse Israëliërs die Palestijnen doden hoogstens een gevangenisstraf riskeren.
Mensenrechtenorganisaties en juridische experts hebben het wetsvoorstel fel bekritiseerd, onder verwijzing naar het brede gebruik van “terrorisme”-aanklachten tegen Palestijnen en een sterke toename van meldingen van marteling en sterfgevallen in detentie sinds het begin van de oorlog in Gaza.
Fitah Arrar, de moeder van gevangene Ubay Abu Maria, zei dat de wet laat zien dat Israëliërs “geen rode lijnen” hebben en waarschuwde dat er geen onderscheid zal worden gemaakt tussen gevangenen.
Volgens haar worden families in het ongewisse gelaten over het lot van hun familieleden en kunnen zij geen steun krijgen van welke instantie of organisatie dan ook.
“Er is voor ons geen andere optie dan de straat op te gaan en te protesteren,” zei ze, ondanks het risico op geweld.
“We lopen allemaal het risico om gedood te worden. Het is alsof we dode zielen zijn die door de straten lopen… Niemand zal onze rechten verdedigen als wij dat niet zelf doen.”
Oorlogsmisdaden
Yusuf Abu Maria, een politiek activist uit Beit Ummar bij Hebron, zei dat algemene stakingen historisch gezien een “wapen zijn om het Palestijnse volk te beschermen” tegen bezetting en andere vormen van agressie.
“De staking van vandaag is een manier om solidariteit te tonen met Palestijnse gevangenen,” zei hij. “We hebben altijd dergelijke protesten en sluitingen van winkels gehouden om Israël en de wereld te laten zien dat Palestijnen één lichaam, één natie zijn, verenigd met elkaar.”
Hij voegde toe dat dit het minste is wat families van gevangenen kunnen doen en beloofde dat de “onderdrukkende” beslissing uiteindelijk zal worden teruggedraaid.
De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN riep Israël dinsdag op om de wet in te trekken en waarschuwde dat deze een “oorlogsmisdaad” kan vormen.
“Het is diep teleurstellend dat dit wetsvoorstel door de Knesset is goedgekeurd,” zei Volker Turk, die de wetgeving omschreef als “zeer discriminerend”.
“De doodstraf is uiterst moeilijk te verenigen met menselijke waardigheid en brengt het onaanvaardbare risico met zich mee dat onschuldige mensen worden geëxecuteerd,” voegde hij toe.
“De toepassing ervan op discriminerende wijze zou een extra, bijzonder ernstige schending van het internationaal recht vormen. De toepassing op inwoners van de bezette Palestijnse gebieden zou een oorlogsmisdaad zijn.”
De vertrekkende secretaris-generaal van de Arabische Liga, Ahmed Aboul Gheit, veroordeelde het besluit eveneens krachtig.
Hij zei dat het wetsvoorstel “in strijd is met de meest fundamentele principes van het internationaal humanitair recht, de eisen van rechtvaardigheid ernstig ondermijnt, flagrante discriminatie tegen Palestijnen verankert en een beschamende uiting van apartheid vormt”.
Volgens zijn woordvoerder weerspiegelt de wetgeving “de volledige dominantie van een uiterst radicale en racistische stroming over de politieke besluitvorming” in Israël.
“Het onvermogen van de internationale gemeenschap om tegen Israël op te treden is diep beschamend,” vervolgde de verklaring, met de waarschuwing dat het beleid Israël de bezette gebieden en de bredere regio richting chaos kan duwen.
De wet heeft ook kritiek gekregen van tal van landen, waaronder Ierland, Nederland, Egypte, Jordanië, Duitsland, Frankrijk, Italië, het Verenigd Koninkrijk, Canada en Slovenië.
Bron foto: shutterstock