Het Dubai International Financial Centre is beschadigd nadat brokstukken van een onderschepte Iraanse drone-aanval brand veroorzaakten in het gebied.
Beelden die vrijdagochtend op sociale media werden gedeeld tonen een dikke rookpluim die opstijgt uit een gebouw in de financiële zone van Dubai in de Verenigde Arabische Emiraten.
“Autoriteiten bevestigen dat brokstukken van een succesvolle onderschepping een klein incident hebben veroorzaakt aan de gevel van een gebouw in het centrum van Dubai,” liet het mediabureau van de stad weten. “Er zijn geen gewonden gemeld.”
Verschillende banken en financiële instellingen in het gebied hebben hun personeel opgedragen niet naar kantoor te komen nadat Iran had gedreigd te reageren op Amerikaanse en Israëlische aanvallen door “banken en economische centra” in de Golf te treffen.
“Gisteravond heeft het Amerikaanse en zionistische terroristische leger, nadat het zijn militaire doelstellingen niet had bereikt, een van de banken van het land aangevallen,” zei een woordvoerder van het centrale operationele commando van het Iraanse leger, Khatam al-Anbiya, woensdag.
“People in the region should not be within a one kilometre radius of the banks.”
Enkele uren eerder hadden luchtaanvallen een administratief gebouw geraakt dat gelinkt is aan Bank Sepah, een van de grootste staatsbanken van Iran, in de hoofdstad Teheran. Daarbij kwamen volgens het semi-officiële persbureau Mehr een onbekend aantal werknemers om het leven.
Citi, de Amerikaanse financiële dienstverlener, vroeg zijn medewerkers in Dubai woensdag hun kantoren te verlaten “vanwege verhoogde veiligheidszorgen”.
Medewerkers moesten de Citi-kantoren in het Dubai International Financial Centre en in de wijk Oud Metha evacueren, vertelde een bron met kennis van de evacuaties aan AFP.
PwC, een groot Brits adviesbureau, sloot ook kantoren in Saoedi-Arabië, Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten en Koeweit voor de rest van de week als “voorzorgsmaatregel”, zei een andere bron tegen AFP.
Deloitte, een andere Britse consultancy, droeg zijn personeel op de kantoren in het DIFC te verlaten. Medewerkers van twee andere bedrijven in het DIFC vertelden AFP dat hun kantoren eveneens uit voorzorg werden ontruimd.
In Qatar zijn alle filialen van HSBC tot nader bericht gesloten om de veiligheid van personeel en klanten te garanderen, zo bleek uit een sms-bericht aan klanten.
Nadat Israël en de Verenigde Staten twee weken geleden de oorlog begonnen met grote luchtaanvallen op Iran, reageerde Teheran met aanvallen op Israël en op alle landen in de Golf.
De Verenigde Arabische Emiraten zijn daarbij bijzonder zwaar getroffen: er zijn meer dan 1.800 drones en raketten op het land afgevuurd.
Sinds het begin van de oorlog zijn meerdere gebouwen beschadigd geraakt, waaronder het Fairmont The Palm-hotel in het Palm Jumeirah-gebied en het Burj Al Arab-hotel.
Ook zijn drones neergekomen in de buurt van Dubai International Airport.
Sinds het begin van de oorlog zijn in de VAE zes mensen omgekomen, onder wie burgers uit Pakistan, Nepal en Bangladesh.
Iran heeft bovendien de Straat van Hormuz gesloten, een cruciale energie-doorgang waar ongeveer een vijfde van de wereldwijde olieproductie en een derde van het wereldwijde vloeibare aardgas doorheen gaat.
Bron foto: shutterstock