Functionarissen van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) hebben berichten in Israëlische media ontkend dat Abu Dhabi betrokken was bij een luchtaanval op een Iraanse ontziltingsinstallatie.
In een verklaring die zondag werd uitgegeven, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Emiraten dat het land handelt “uit zelfverdediging” als reactie op aanvallen vanuit Iran, maar “niet probeert te worden meegesleurd in conflicten of escalatie”.
De verklaring kwam nadat verschillende Israëlische media, die zich beriepen op anonieme bronnen, meldden dat de VAE achter een aanval op een ontziltingsfaciliteit in Iran zat.
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi zei zaterdag dat een ontziltingsinstallatie voor zoet water was gebombardeerd door de Verenigde Staten op het eiland Qeshm in de Straat van Hormuz, waardoor de watervoorziening voor 30 dorpen werd verstoord.
Zowel de VS als Israël ontkenden de aanval te hebben uitgevoerd.
Functionarissen uit de Emiraten waren er ook snel bij om de beschuldigingen af te wijzen nadat Israëlische mediabriefings suggereerden dat de VAE mogelijk betrokken waren.
Dr. Ali Rashid Al Nuaimi, lid van de Federale Nationale Raad van de VAE en voorzitter van de commissie Defensiezaken, Binnenlandse Zaken en Buitenlandse Zaken, noemde de berichten op X “nepnieuws”.
“Wanneer wij iets doen, hebben wij de moed om dat aan te kondigen,” voegde hij eraan toe.
Een hoge functionaris uit de Emiraten vertelde aan The Jerusalem Post, een van de media die het bericht als eerste publiceerde, dat Abu Dhabi “moeite heeft om het gedrag van Israël en de aard van de briefings die naar buiten komen te begrijpen”.
De functionaris beschuldigde Israëlische bronnen ervan de berichten te hebben gelekt.
“Het is niet gepast dat wat wordt omschreven als een ‘hooggeplaatste Israëlische bron’ namens ons spreekt of geruchten verspreidt over de acties van een andere soevereine staat,” zei de bron.
Onjuiste Israëlische berichten
Sinds het begin van de oorlog met Iran vorige week hebben verschillende Israëlische media soortgelijke claims gepubliceerd die later onjuist bleken te zijn.
Vorige week verschenen berichten dat Qatar aanvallen binnen Iran had uitgevoerd, een bewering die snel door Doha werd ontkend.
Israëlische media hebben ook herhaaldelijk gemeld dat Golfstaten, waaronder Saoedi-Arabië, zich voorbereidden om Iran op korte termijn te bombarderen.
Iran voert sinds het begin van de Amerikaans-Israëlische oorlog vorige week bijna dagelijks aanvallen uit op wat het omschrijft als Amerikaanse bases en bezittingen in de Golf.
Golfstaten hebben deze aanvallen veroordeeld en zeggen dat ze hun soevereiniteit schenden. Ze waarschuwden dat zij zich het recht voorbehouden om te reageren.
De gemelde aanval op de ontziltingsinstallatie heeft bredere zorgen doen ontstaan over de risico’s voor waterinfrastructuur in de Golfregio.
Meer dan 400 ontziltingsinstallaties staan langs de Golf en zijn goed voor ongeveer 60 procent van de wereldwijde ontziltingscapaciteit.
In de VAE komt ongeveer 90 procent van het drinkwater uit ontziltingsinstallaties. Het aandeel ligt ook rond de 90 procent in Koeweit, 86 procent in Oman en ongeveer 70 procent in Saoedi-Arabië.
De gemelde bombardementen op de Iraanse installatie vonden plaats op dezelfde dag dat Israëlische luchtaanvallen brandstofopslagfaciliteiten in Teheran troffen. Daarbij ontstonden grote branden en namen de zorgen toe over mogelijke aanvallen op kritieke infrastructuur terwijl het conflict verder escaleert.
Bron foto: shutterstock