Nieuwe details over de relatie tussen de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en de leider van de Rapid Support Forces (RSF) zijn onthuld door onderzoeksorganisatie The Sentry.
Mohamed Hamdan Dagalo, de leider van de Soedanese paramilitaire Rapid Support Forces (RSF), beter bekend als Hemedti, blijkt nauw verbonden te zijn aan een vastgoedportefeuille in Dubai ter waarde van 1,7 miljoen dollar.
Uit een nieuw rapport van The Sentry blijkt dat Hemedti in maart 2020 drie appartementen kocht in de oostelijke buitenwijken van Dubai, vlak bij de militaire luchtbasis al-Minhad van de VAE.
De RSF-leider, van wie de troepen onlangs door een VN-onderzoekscommissie verantwoordelijk werden gehouden voor genocide in Noord-Darfur, wordt ook in verband gebracht met het eigendom van een kantoorgebouw in het emiraat.
Hoewel Hemedti de appartementen aanvankelijk op eigen naam kocht, werden ze in juli 2022 verkocht aan Prodigious Real Estate Management Supervision Services, een bedrijf dat geregistreerd staat in de VAE.
Het bedrijf is volledig eigendom van Abo Zer Abdelnabi Habiballa Ahmmed, ook bekend als Abozer Habib. In 2025 plaatste het Amerikaanse ministerie van Financiën Habib op de sanctielijst als eigenaar van de Capital Tap-groep, die al lange tijd wordt gelinkt aan de RSF en bedrijven omvatte die geld en militair materieel leverden aan de paramilitaire organisatie.
Voormalige eigenaren van Prodigious zijn de Emiratische zakenman Naser Helal Abdulla Helal Alhammadi en de Soedanese staatsburger Islam Badreldine Mohamed Abdalla. Beiden bezaten eerder bedrijven binnen de Capital Tap-groep.
Prodigious, Habib, Alhammadi en Abdalla reageerden niet op verzoeken om commentaar van The Sentry. Officiële Soedanese bronnen hebben eerder tegenover Middle East Eye verklaard dat Hemedti vastgoed bezit in Dubai, Addis Abeba en andere buitenlandse locaties.
Vastgoed in Dubai gelekt
Volgens het rapport van The Sentry wordt de waarde van de drie aan Hemedti gelinkte panden in Dubai geschat op net geen 1 miljoen dollar. Daarnaast bezit Prodigious commercieel vastgoed in Dubai ter waarde van ongeveer 670.000 dollar.
De huurder van dat pand was een interieurontwerpbedrijf dat voorheen eigendom was van Alhammadi en Mazin Fadlalla, die vorig jaar door The Sentry werd ontmaskerd als vermeende stroman van de RSF.
Tussen 2023 en 2025 verdiende Prodigious met deze portefeuille minstens 80.000 dollar per jaar aan huurinkomsten. De huurders van de appartementen waren expats die in Dubai werkten en niet op de hoogte waren van de vermeende banden van hun verhuurders met de oorlog in Soedan.
The Sentry vond de panden in een database met gelekte vastgoedregistraties uit Dubai uit 2020 en 2022, die oorspronkelijk werden verkregen door het in Washington gevestigde Centre for Advanced Defense Studies (C4ADS). Het Organised Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) hielp bij het verkrijgen van informatie die de huidige rol van Prodigious bevestigde.
Hoewel de VAE blijven ontkennen dat zij de RSF steunen, stapelt het bewijs zich op over de nauwe relatie tussen Abu Dhabi en de Soedanese paramilitaire groep. Middle East Eye berichtte eerder uitgebreid over de aanvoerroutes die door de VAE zouden worden gebruikt om de RSF te bevoorraden.
Tijdens een recente reis naar Oeganda gaf Hemedti toe gebruik te maken van Colombiaanse huurlingen, die zouden worden geleverd door een Emiratische zakenman die zakenpartner is van de hoogste ambtenaar van de VAE.
Het Dagalo-imperium
De relatie tussen de familie Dagalo – waaronder Hemedti en zijn broers Abdul Rahim en Algoney – en de VAE gaat vele jaren terug, nog vóór het uitbreken van de oorlog in Soedan in april 2023.
In 2019 verklaarde Hemedti dat Soedan 30.000 strijders had geleverd om te vechten aan de zijde van de door de VAE en Saoedi-Arabië geleide coalitie in Jemen. De meeste van deze strijders kwamen uit de RSF.
Al-Junaid, een bedrijf dat door de Verenigde Staten werd gesanctioneerd vanwege zijn rol in de financiering van de RSF, is betrokken bij de export van goud uit mijnen in het Songo-gebied in Zuid-Darfur en het Jebel Amer-gebied in Noord-Darfur naar de goudmarkt in Dubai.
Minstens twee andere in de VAE gevestigde bedrijven, Glow Gold en AZ Gold, zijn eveneens bij dit proces betrokken.
Het goud dat vanuit door de RSF gecontroleerd gebied in Soedan wordt gesmokkeld, bereikt de VAE via Tsjaad of via Zuid-Soedan en vervolgens Kenia. Internationale handelsstatistieken laten recent een “enorme toename” zien van de hoeveelheid goud die vanuit Kenia naar de VAE wordt geëxporteerd.
In 2019 beweerde Hemedti dat hij 1 miljard dollar had gestort bij de Soedanese centrale bank. Dat geld zou afkomstig zijn uit een zakelijk imperium dat naast goud ook veehandel, slachthuizen, bouwprojecten, toerisme en bankactiviteiten omvat.
Multinationale bedrijven die eerder in verband werden gebracht met dit “paramilitair-industrieel complex” zijn onder meer het in de VAE gevestigde Tradive General Trading, dat door het Amerikaanse ministerie van Financiën werd gesanctioneerd als dekmantelbedrijf onder controle van RSF-majoor Algoney Dagalo, en Aoun Commercial Brokers.
Foto: (shutterstock)