Meer dan 150 medewerkers en bijdragers van The New York Times hebben aangekondigd niet langer te schrijven voor de opinieredactie van de Amerikaanse krant. Ze verwijten de krant een “vooroordeelde berichtgeving” over het Israëlisch-Palestijnse conflict en de oorlog in Gaza.
“Zolang The New York Times geen verantwoordelijkheid neemt voor haar bevooroordeelde verslaggeving en zich niet inzet voor eerlijke en ethische berichtgeving over de Amerikaans-Israëlische oorlog in Gaza, betekent elke bijdrage aan de krant in feite een stilzwijgende goedkeuring van dit journalistieke wangedrag,” schrijven de ondertekenaars in hun verklaring.
Onder de ruim 150 ondertekenaars bevinden zich bekende namen zoals Rima Hassan, Chelsea Manning, Rashida Tlaib, Sally Rooney, Elia Suleiman, Greta Thunberg, Viet Thanh Nguyen en Dave Zirin. Ook prominenten als Chris Hedges, Marc Lamont Hill, Noura Erakat, Vijay Prashad, Mariame Kaba, Robin DG Kelley, Mohammed el-Kurd, Susan Stryker, Jia Tolentino, Eve L. Ewing, Dean Spade, Susan Abulhawa en Rashid Khalidi sluiten zich bij de boycot aan.
Volgens de brief willen de schrijvers hiermee “een effectieve uitdaging vormen tegen de hegemonische invloed” van de krant, die volgens hen “al decennia de leugens van de VS en Israël witwast”. Ze verklaren solidair te zijn met Palestijnse journalisten en auteurs, en eisen dat de krant rekenschap aflegt voor haar “rol in het normaliseren van massamoord, marteling en ontheemding”.
Drie eisen aan The New York Times
De ondertekenaars formuleren drie concrete eisen:
- Een onafhankelijk onderzoek naar anti-Palestijnse vooringenomenheid, met nieuwe redactiestandaarden voor de berichtgeving over Palestina.
- Een verbod op journalisten die in het Israëlische leger hebben gediend, en een herziening van de stijl- en bronrichtlijnen van de krant.
- Een publieke oproep van de redactie voor een Amerikaans wapenembargo tegen Israël.
Daarnaast vragen ze dat de krant een artikel uit december 2023, getiteld “Screams Without Words”, intrekt. In dat stuk werd beweerd dat Palestijnen tijdens de aanval van 7 oktober 2023 seksueel geweld hadden gepleegd tegen Israëlische vrouwen. Volgens critici was het artikel gebaseerd op twijfelachtige bronnen, en de kibboets waar de incidenten zouden hebben plaatsgevonden, ontkende later de beschuldigingen. Eén van de auteurs, Anat Schwartz, kwam bovendien onder vuur te liggen nadat bleek dat zij een sociale mediapost had ‘geliket’ waarin werd opgeroepen Gaza tot een “slachthuis” te maken.
De schrijvers wijzen erop dat hun eisen niet nieuw of onredelijk zijn: The New York Times heeft in het verleden haar stijlrichtlijnen aangepast, bijvoorbeeld tijdens de aidscrisis in de jaren tachtig, en bood excuses aan voor misleidende berichtgeving tijdens de Amerikaanse invasie in Irak in 2003.
“Er is geen enkele Amerikaanse krant met meer invloed dan The New York Times,” aldus de brief. “Sinds het begin van Israël’s genocidale oorlog in Gaza heeft de krant de misdaden van de bezetter verhuld, gerechtvaardigd of ontkend, en fungeert zij opnieuw als spreekbuis voor de Israëlische regering en het leger.”
foto: (shutterstock)