De Britse minister van Buitenlandse Zaken David Lammy is gefotografeerd terwijl hij de hand schudt van de nieuwe Syrische president Ahmed al-Sharaa in Damascus. Het is voor het eerst in 14 jaar dat het Verenigd Koninkrijk de diplomatieke banden met Syrië volledig herstelt.
“Het VK herstelt de diplomatieke betrekkingen omdat het in ons belang is om de nieuwe regering te steunen bij het nakomen van hun belofte om een stabiele, veiligere en welvarendere toekomst voor alle Syriërs op te bouwen,” zei Lammy in een verklaring.
Ook foto’s die door het kantoor van president Sharaa zijn vrijgegeven tonen Lammy in overleg met de Syrische minister van Buitenlandse Zaken Asaad al-Shaibani. Volgens de Syrische presidentiële verklaring spraken zij over “bilaterale betrekkingen… en manieren om de samenwerking te versterken, evenals regionale en internationale ontwikkelingen”.
De Britse minister benadrukte dat het VK een stabiel Syrië wil ondersteunen om “het risico op irreguliere migratie te verkleinen, de vernietiging van chemische wapens te waarborgen” en “de dreiging van terrorisme aan te pakken”.
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken meldde daarnaast dat het VK 129 miljoen dollar extra heeft toegezegd voor “dringende humanitaire hulp”, wederopbouw van Syrië en ondersteuning van landen die Syrische vluchtelingen opvangen.
In december vorig jaar kwam er een einde aan de bloedige burgeroorlog van 14 jaar, toen de rebellen onder leiding van Sharaa Damascus innamen en daarmee een einde maakten aan de Assad-dynastie. Bashar al-Assad vluchtte met zijn gezin naar Moskou.
Ahmed al-Sharaa was eerder leider van de Syrische tak van al-Qaeda en later van Hay’at Tahrir al-Sham (HTS). Hoewel HTS officieel in januari is ontbonden, blijft de groepering op de lijst van verboden organisaties van het VK staan als “alternatieve naam” voor al-Qaeda.
Foto: (shutterstock)