Zweedse klimaatactiviste aan boord van schip met hulpgoederen voor belegerde bevolking
Israël heeft het leger opdracht gegeven een hulpschip dat onderweg is naar Gaza tegen te houden. Aan boord bevinden zich twaalf vredesactivisten, onder wie de Zweedse klimaatactiviste Greta Thunberg.
“Ik heb het leger geïnstrueerd om de Madleen-vloot te beletten Gaza te bereiken,” verklaarde minister van Defensie Israel Katz zondag.
“Tegen Greta de antisemiet en haar metgezellen, propagandisten van Hamas, zeg ik duidelijk: draai om, jullie zullen Gaza niet bereiken.”
Hulp voor hongerende bevolking
Het schip vertrok op 1 juni vanuit Sicilië, met aan boord noodhulp voor de Palestijnse bevolking in de belegerde Gazastrook. De lading bevat onder meer:
- babyvoeding
- bloem, rijst en luiers
- maandverband
- medische kits en krukken
- ontziltingsapparatuur
- protheses voor kinderen
Volgens Rima Hassan, lid van het Europees Parlement en passagier aan boord, is het schip puur civiel en ongewapend. “We gaan door tot het laatste moment. Dit is enkel humanitaire hulp,” zei ze tegen AFP.
Flotilla’s vaker doelwit van Israël
De poging maakt deel uit van een bredere campagne van de Freedom Flotilla Coalition (FFC), die al bijna twintig jaar probeert de Israëlische blokkade van Gaza over zee te doorbreken.
In mei werd een ander schip, de Conscience, vlak bij Malta getroffen door drones en moest het zijn reis afbreken.
In 2010 werd de beruchte Mavi Marmara aangevallen door Israëlische commando’s; tien activisten kwamen daarbij om het leven. Sindsdien heeft Israël regelmatig boten in beslag genomen die de zeeblokkade probeerden te doorbreken.
Thunberg: “Dit is onze verantwoordelijkheid”
Vanuit het schip sprak Greta Thunberg dinsdag met Middle East Eye. Ze zei dat regeringen de Palestijnen in de steek hebben gelaten.
“Er voltrekt zich een genocide, na decennia van onderdrukking, etnische zuivering en bezetting,” aldus Thunberg.
“Wij zijn gewoon mensen die geven om wat er gebeurt. En wij accepteren dit niet.”
Israël houdt blokkade in stand
Israël hield elf weken lang alle humanitaire hulp tegen. Op 19 mei werd de blokkade deels versoepeld voor beperkte VN-leveringen en een door de VS gesteund hulpschema, dat zwaar werd bekritiseerd als onwerkbaar.
Minister Katz herhaalde zondag dat Israël niemand zal toestaan de maritieme blokkade te doorbreken.
“Israël zal optreden tegen elke poging om het zeeblokkade te doorbreken of terroristische organisaties te steunen – over zee, via de lucht of over land,” zei hij.
Foto: (shutterstock)