In de Indiase regio Kashmir zijn minstens 28 mensen omgekomen nadat gewapende mannen het vuur openden op een groep toeristen. Dat meldt de politie. Er raakten ook minstens 13 mensen gewond. Zij liggen in het ziekenhuis.
De aanval gebeurde op dinsdag 22 april 2025, in een weiland vlakbij Pahalgam, een populaire plek voor toeristen. Pahalgam ligt ongeveer 90 kilometer van Srinagar, de zomerse hoofdstad van Jammu en Kashmir.
Getuigen in paniek gevlucht
Een getuige vertelde dat ze dachten dat er vuurwerk werd afgestoken, maar toen ze mensen hoorden schreeuwen, renden ze weg om hun leven te redden. “We stopten pas na vier kilometer. Ik tril nog steeds,” zei een andere getuige.
Buitenlandse slachtoffers
Volgens de Indiase overheid zijn er ook Italiaanse en Israëlische toeristen omgekomen. De aanval werd uitgevoerd met automatische wapens en pistolen.
Een gids vertelde dat hij gewonden op zijn paard wegbracht nadat hij schoten hoorde. “Ik zag mensen op de grond liggen, ze leken dood,” zei hij.
Zwaarste aanval in jaren
De leider van Jammu en Kashmir noemde dit “de grootste aanval op burgers in jaren”. Tot nu toe heeft geen enkele groep de aanval opgeëist.
De regio Kashmir is al sinds eind jaren 80 onrustig. Er zijn groepen die willen dat Kashmir onafhankelijk wordt van India.
Reactie van de regering
De Indiase premier Modi noemde de aanval “een vreselijke daad” en beloofde dat de daders gestraft zullen worden. Ook de Amerikaanse vicepresident, die op bezoek was in India, sprak zijn medeleven uit.
Achtergrond van het conflict
Sinds 2019 heeft India de speciale status van Kashmir opgeheven. Sindsdien is er veel protest en harde aanpak van de bevolking. Toch kwamen er in 2024 veel toeristen naar het gebied, omdat het bekend staat om zijn mooie natuur.
Kashmir is al jarenlang een conflictgebied tussen India en Pakistan. Beide landen vinden dat het gebied bij hen hoort.
Foto: (shutterstock)