Beiroet, 17 maart 2025 – De Libanese strijdkrachten en het Syrische leger zijn in gevecht geraakt langs de noordoostelijke grens tussen beide landen. Dit volgt op een nacht van beschietingen vanuit Syrië op Libanees grondgebied, nadat drie Syrische soldaten om het leven waren gekomen.
De situatie escaleerde zondagavond toen de Syrische interim-regering, geleid door Hayat Tahrir al-Sham, Hezbollah beschuldigde van de ontvoering en moord op drie leden van de Syrische veiligheidstroepen. Hezbollah ontkent elke betrokkenheid.
Volgens een Libanese veiligheidsbron staken de drie Syrische soldaten aanvankelijk de grens over naar Libanon, waar ze door gewapende leden van een lokale stam werden gedood. De stamleden zouden hebben gevreesd dat hun stad werd aangevallen.
Als vergelding opende het Syrische leger het vuur op Libanese grensdorpen, waardoor inwoners van onder meer Al-Qasr en Hosh al-Sayyed Ali hun huizen ontvluchtten.
Libanese leger slaat terug
Het Libanese leger reageerde door de lichamen van de drie Syrische soldaten terug te sturen en troepen naar het grensgebied te sturen. De situatie bleef gespannen, met hevige gevechten in de omgeving van Hosh al-Sayyed Ali.
President Joseph Aoun veroordeelde de beschietingen en gaf het leger opdracht om “terug te schieten op de bron van het vuur.”
“Wat er aan de oostelijke en noordoostelijke grens gebeurt, kan niet doorgaan, en wij zullen dit niet accepteren,” verklaarde Aoun op maandag.
Toenemende spanningen tussen Libanon en Syrië
De grens tussen Libanon en Syrië is al jarenlang een bron van spanningen, vooral sinds de val van de Syrische ex-president Bashar al-Assad in december 2024. De nieuwe Syrische regering heeft een vijandige houding aangenomen ten opzichte van Hezbollah, wat de situatie verder bemoeilijkt.
Hoewel zowel Aoun als de Syrische interim-president Ahmed al-Shara hebben aangegeven de betrekkingen te willen verbeteren, tonen de recente gevechten aan hoe kwetsbaar de relatie tussen beide landen blijft.