Senator Bernie Sanders leidt een voorstel in de Amerikaanse Senaat om een geplande wapenlevering van 20 miljard dollar aan Israël tegen te houden. Deze stemming volgt op weken van geweld in Gaza, waar duizenden Palestijnse burgers, waaronder veel vrouwen en kinderen, zijn omgekomen door Israëlische militaire aanvallen. Volgens Sanders en zijn medestanders schenden dergelijke wapenleveringen Amerikaanse wetten, die export verbieden naar landen die mensenrechten schenden.
Het voorstel richt zich op het stoppen van onvoorwaardelijke steun aan Israël en benadrukt de verantwoordelijkheid van de VS in het beschermen van mensenrechten wereldwijd. De wapenverkoop, die onder meer raketten en andere geavanceerde wapens omvat, wordt gezien als een versterking van Israëlische militaire operaties. Critici wijzen erop dat deze operaties hebben geleid tot grote humanitaire rampen, zoals de verwoesting van huizen, ziekenhuizen en scholen in Gaza.
De resolutie krijgt steun van progressieve politici zoals senator Elizabeth Warren en enkele leden van het Huis van Afgevaardigden, waaronder Alexandria Ocasio-Cortez. Zij benadrukken dat de VS geen wapens moet leveren aan landen die volgens hen betrokken zijn bij oorlogsmisdaden. Sanders verklaarde: “Als we willen dat de VS een leider blijft in mensenrechten, moeten we onze waarden weerspiegelen in ons buitenlandbeleid.”
Tegenstanders van de resolutie, waaronder veel Republikeinen en gematigde Democraten, beweren dat Israël een belangrijke bondgenoot is in het Midden-Oosten. Zij zien de wapenlevering als essentieel voor de nationale veiligheid van Israël, vooral gezien de dreigingen van groepen als Hamas. Bovendien stellen zij dat het blokkeren van de wapenverkoop weinig effect zal hebben, omdat de steun voor Israël in Washington sterk blijft.
De stemming in de Senaat heeft waarschijnlijk weinig kans van slagen, omdat een meerderheid van de senatoren Israël blijft steunen. Toch is dit voorstel belangrijk, omdat het een breder debat op gang brengt over de rol van de VS in het Midden-Oosten en de ethische verantwoordelijkheid bij wapenleveranties. Voorstanders hopen dat dit het bewustzijn vergroot over de gevolgen van Amerikaanse steun voor conflicten wereldwijd.
Dit moment markeert een verschuiving in de Amerikaanse politiek, waar progressieve stemmen steeds luider worden in hun kritiek op Israël en de gevolgen van de militaire steun. Hoewel de resolutie waarschijnlijk niet wordt aangenomen, zet het druk op beleidsmakers om na te denken over de gevolgen van hun beslissingen voor mensenrechten en vrede in de regio.