Minstens 50 mensen worden in de gevangenis van Tabuk met de doodstraf bedreigd voor drugsdelicten, waarbij velen volgens een mensenrechtengroep zijn gemarteld terwijl ze in de dodencel zaten.
Tientallen gevangenen in Saoedi-Arabië worden met de doodstraf bedreigd voor drugsdelicten, terwijl mensenrechtengroepen waarschuwen voor een toename van executies, ondanks de beloften van de autoriteiten om te stoppen met deze straf. De European Saudi Organisation for Human Rights (ESOHR) meldde donderdag dat het gebruik van de doodstraf tussen mei en augustus sterk is toegenomen, met 30 executies tot 22 augustus.
In de Tabuk Algemene Gevangenis alleen al worden minstens 50 mensen geëxecuteerd. Volgens ESOHR zijn 34 Egyptenaren onder degenen die in deze gevangenis ter dood zijn veroordeeld, samen met andere buitenlanders, waaronder Jordaniërs en Syriërs. Twee Egyptische staatsburgers, Walid al-Baqi en Youssef Khudair, werden op 13 augustus geëxecuteerd wegens beschuldigingen van het smokkelen van marihuana en amfetaminen, aldus de mensenrechtengroep.
ESOHR documenteerde ook misstanden waarmee Egyptenaren in de dodencel van de Tabuk-gevangenis te maken hebben, waaronder een gebrek aan steun van de Egyptische ambassade in het koninkrijk, ontzegging van hun recht op adequate verdediging, het niet aanstellen van advocaten voor hen, en gevallen van marteling en mishandeling.
Tussen 2020 en 2022 stopte Saoedi-Arabië met executies voor drugsdelicten. Echter, in december 2022 werden deze executies hervat, wat leidde tot verontwaardiging bij mensenrechtenactivisten. Het koninkrijk heeft de afgelopen jaren honderden mensen geëxecuteerd voor verschillende misdrijven, waaronder politieke dissidentie.
In 2023 onthulde een gezamenlijk rapport van ESOHR en Reprieve dat het executietempo in Riyad bijna verdubbeld is sinds koning Salman en zijn zoon, Mohammed bin Salman, in 2015 aan de macht kwamen. Tussen 2015 en 2022 steeg het aantal executies met 82 procent.
In februari van dit jaar werden zeven Saoedische mannen gedood tijdens een massa-executie, het hoogste aantal executies op één dag sinds er in maart 2022 81 mensen werden geëxecuteerd. Volgens Reprieve worden buitenlandse staatsburgers, waaronder vrouwelijke huishoudelijk werkers en drugsdelinquenten, “onevenredig” vaak het doelwit.
Ondanks de belofte van de kroonprins in een interview in 2018 om het aantal executies te verminderen, blijft Saoedi-Arabië een van de meest actieve landen ter wereld wat betreft het uitvoeren van executies.