Buitenlandse en Palestijnse hoogwaardigheidsbekleders behoren tot de aanwezigen bij de dienst in de Imam Muhammad ibn Abd al-Wahhab-moskee in de Qatarese hoofdstad.
Duizenden mensen verzamelden zich in een moskee in de Qatarese hoofdstad voor de begrafenis van de vermoorde Hamas-leider Ismail Haniyeh, die woensdag werd gedood bij een Israëlische aanval in Teheran.
Grote menigten waren aanwezig bij het vrijdaggebed in de Imam Muhammad ibn Abd al-Wahhab-moskee in Doha, de grootste gebedsplaats in Qatar, waarna de begrafenis van Haniyeh plaatsvond.
Volgens Al-Jazeera waren er zware beveiligingsmaatregelen getroffen in de moskee, waarbij elke aanwezige werd gefouilleerd en telefoons tijdens de dienst verboden waren.
Tientallen buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders, evenals vertegenwoordigers van Palestijnse groepen en facties, waren aanwezig.
Onder hen bevond zich de hoge Fatah-figuur Mahmoud al-Aloul, wat gezien zal worden als een teken van eenheid gezien het meer dan 17 jaar durende conflict tussen Hamas en Fatah.
Vorige week ondertekenden Fatah, Hamas en verschillende andere Palestijnse facties een eenheidsovereenkomst in Peking voor een kader na de oorlog in Gaza.
Mustafa Barghouti van het Palestijnse Nationale Initiatief zou volgens Al-Jazeera ook naar Qatar zijn vertrokken voor de begrafenis. Turkije stuurde een delegatie op hoog niveau naar de begrafenis. Minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan ontmoette vrijdag het hoge Hamas-lid Khaled Meshaal om zijn condoleances te betuigen over de dood van Haniyeh. De delegatie bestond ook uit de Turkse vice-president Cevdet Yilmaz, parlementsvoorzitter Numan Kurtulmus en het hoofd van de Turkse inlichtingendienst Ibrahim Kalin.
Na de dienst zal Haniyeh begraven worden op de Imam Founder-begraafplaats in de stad Lusail, ten noorden van Doha. Haniyeh werd volgens een verslag in de New York Times van donderdag vermoord door een explosief dat weken geleden in het geheim naar Teheran was gesmokkeld. Volgens zeven Midden-Oosterse functionarissen en een Amerikaanse functionaris werd een bom ongeveer twee maanden geleden verborgen in een gastenhuis in de hoofdstad dat wordt beheerd door de Islamitische Revolutionaire Garde van Iran (IRGC).
Haniyeh verbleef bij verschillende gelegenheden in het gastenhuis tijdens zijn bezoeken aan Teheran, volgens de bronnen. Op woensdag, na bevestiging dat Haniyeh in zijn kamer in het gastenhuis was, werd de bom op afstand tot ontploffing gebracht, aldus vijf van de functionarissen. De explosie doodde ook de lijfwacht van de politieke leider van Hamas. Israël heeft de verantwoordelijkheid voor de moord noch bevestigd noch ontkend – het geeft zelden commentaar op operaties die in het buitenland worden uitgevoerd. Echter, de Iraanse Opperste Leider Ali Khamenei en Hamas hebben Israël rechtstreeks verantwoordelijk gesteld voor de aanval en wraak beloofd.
De Amerikaanse president Joe Biden zei donderdag dat de moord op Haniyeh de besprekingen over een staakt-het-vuren “niet had geholpen” en dat hij “zeer bezorgd” was over de stijgende spanningen in de regio. Er werd donderdag een rouwstoet gehouden voor Haniyeh in Teheran. Ayatollah Ali Khamenei leidde de gebeden over de kisten van de Hamas-leider en zijn lijfwacht tijdens een ceremonie aan de Universiteit van Teheran. Rouwenden zwaaiden met Palestijnse vlaggen en wierpen bloemen op de kisten. Sommigen scandeerden “Dood aan Israël” en “Dood aan Amerika”.
Iran en zijn bondgenoten in de regio, gezamenlijk bekend als de As van Verzet, kwamen donderdag in Teheran bijeen om mogelijke vergeldingsmaatregelen voor de moord te bespreken, aldus Reuters. Volgens bronnen die Reuters sprak, zullen Hamas, de Palestijnse Islamitische Jihad, de Houthi’s uit Jemen, Hezbollah uit Libanon en door Iran gesteunde Iraakse paramilitaire groepen aanwezig zijn.