Het hoofd van het politieke bureau van Hamas is in Teheran gedood in wat een ‘laffe’ aanval wordt genoemd.
Hamas zei dat haar politieke leider Ismail Haniyeh woensdag werd gedood bij een Israëlische aanval in de Iraanse hoofdstad Teheran en noemde het een “ernstige escalatie” die volgens verschillende ministeries van Buitenlandse Zaken het risico op verdere regionale vijandelijkheden vergroot.
De Palestijnse groep zei in een verklaring dat Haniyeh, die in ballingschap leefde, werd gedood na een “verraderlijke zionistische” aanval op zijn woning.
Ook de Islamitische Revolutionaire Garde van Iran bevestigde de dood van Haniyeh, enkele uren nadat hij een beëdigingceremonie voor de nieuwe president van het land, Masoud Pezeshkian, had bijgewoond.
“Haniyeh’s martelaarschap in Teheran zal de diepe en onbreekbare band tussen Teheran, Palestina en het verzet versterken,” zei de woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Nasser Kanaani, volgens berichten.
Het was de tweede geruchtmakende moord die binnen enkele uren aan Israël werd toegeschreven, na een aanval in Beiroet waarbij een hoge Hezbollah-commandant werd gedood, waardoor de vrees toenam dat de regio op weg was naar een totale oorlog.
Israël gaf niet onmiddellijk commentaar op de dood van Haniyeh en bevestigt of ontkent doorgaans geen moordaanslagen op buitenlandse bodem. Echter, de Israëlische minister van Erfgoed, Amichay Eliyahu, prees de moord en beweerde dat het de wereld “een beetje beter maakt”. “Geen genade voor deze stervelingen,” zei Eliyahu in een post op X.
Israëlische functionarissen hebben eerder verklaard dat ze alle Hamas-leiders verantwoordelijk zouden houden voor de aanval van de groep op Zuid-Israël op 7 oktober. Senior Hamas-functionaris Musa Abu Marzouk veroordeelde de moord als een “laffe daad” en voegde eraan toe dat “Hamas een instituut en een ideologie is die niet zal worden beïnvloed door de moord op een van haar leiders.” De Palestijnse president Mahmoud Abbas veroordeelde de moord ook en noemde het “laf en gevaarlijk”. “Ik roep ons volk op om zich te verenigen, geduldig te blijven en standvastig te zijn tegen de Israëlische bezetting,” zei hij volgens het Palestijnse persbureau Wafa.
Ook de Houthi’s van Jemen veroordeelden de moord en noemden het een “terroristische misdaad en een flagrante schending van de wetten.” Haniyeh, een van de belangrijkste gesprekspartners voor bemiddelaars die probeerden een staakt-het-vuren in Gaza te onderhandelen, woonde in ballingschap in Qatar maar reisde vaak naar Iran. Zijn dood kan worden gezien als een grote vernedering voor Teheran en kan ertoe leiden dat de Islamitische Republiek wraak neemt op Israël.
Volgens de New York Times houdt de Opperste Nationale Veiligheidsraad van Iran een spoedvergadering in de residentie van de opperste leider, een zeldzame gebeurtenis die is voorbehouden aan buitengewone omstandigheden. Iraanse bronnen meldden dat de commandant van de Quds-macht, die toezicht houdt op het netwerk van met Iran geallieerde milities, ook bij de vergadering aanwezig zou zijn. Sinds het begin van Israëls oorlog tegen Gaza zijn meer dan 60 leden van Haniyeh’s familie gedood bij Israëlische aanvallen, waaronder zijn zus, drie van zijn zonen en drie kleinkinderen. In april zei Haniyeh: “Door het bloed van de martelaren en de pijn van de gewonden creëren we hoop, creëren we de toekomst, creëren we onafhankelijkheid en vrijheid voor ons volk en onze natie.”
Binnen enkele uren na de moord reageerden verschillende wereldleiders boos op de escalatie, waarbij het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken de “gruwelijke” aanval veroordeelde. Het ministerie zei dat de moord op Haniyeh “nogmaals aantoont dat de Israëlische regering onder leiding van Netanyahu geen vrede wil bereiken” en waarschuwde dat “de regio met veel grotere conflicten te maken zal krijgen als de internationale gemeenschap niet ingrijpt om Israël te stoppen.”
De Russische vice-minister van Buitenlandse Zaken, Mikhail Bogdanov, noemde de moord “een absoluut onaanvaardbare politieke moord” en voegde eraan toe dat het “zal leiden tot verdere escalatie van spanningen.” Vorige week bekritiseerde de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov het oorlogsdoel van Israël om Hamas in Gaza te vernietigen als een onhaalbare voorwaarde voor een staakt-het-vuren. “Volgens mij, en veel van mijn collega’s delen deze mening, is het onrealistisch om een organisatie uit te roeien die bestaat, over voldoende capaciteiten beschikt en substantiële steun heeft, ook van de moslimwereld,” verklaarde Lavrov. Hij sprak ook zijn steun uit voor de Palestijnse zaak en beloofde “te blijven helpen bij het herstel van de Palestijnse eenheid.”