De invloedrijke groep wil dat de VN-organisatie voor Palestijnse vluchtelingen uiteindelijk haar taken overdraagt aan de Palestijnse Autoriteit.
Labour Friends of Israel (LFI), een invloedrijke groep pro-Israëlische parlementsleden binnen de regerende partij van het Verenigd Koninkrijk, steunt de voorwaardelijke herstelling van financiering aan de United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees (UNRWA), gezien de humanitaire situatie in Gaza.
Leden van de groep zijn onder andere premier Keir Starmer, minister van Buitenlandse Zaken David Lammy, en minister van Gezondheid Wes Streeting, samen met tientallen andere Labour-parlementsleden en ministers.
In een beleidssamenvatting die op woensdag is gepubliceerd, zei LFI dat ze geloven dat “de regering op korte termijn de financiering van UNRWA moet herstellen”.
“Hernieuwde financiering moet gekoppeld zijn aan cruciale governance-hervormingen,” voegde de groep eraan toe.
Volgens de groep omvatten de voorgestelde hervormingen het overdragen van de taken van UNRWA naar de Palestijnse Autoriteit (PA).
“LFI zei: “De overgang van Unrwa’s diensten naar de Palestijnse Autoriteit moet deel uitmaken van een breder proces om de Palestijnse Autoriteit te hervormen en haar legitimiteit te vergroten bij het overnemen van bestuurstaken in Gaza.”
Onder de vorige conservatieve regering heeft het VK in januari zijn financiële bijdrage aan Unrwa opgeschort na onbewezen beweringen van de Israëlische regering dat leden van de organisatie betrokken waren bij de aanvallen op Israël op 7 oktober, geleid door Hamas.
Sinds het aantreden na de verkiezingen van 4 juli heeft de Labour Party te maken gehad met druk binnen haar gelederen en van haar traditionele kiezersbasis om de financiering te hervatten.
LFI benadrukte dat de hervatting van de financiering afhankelijk moet zijn van de eis dat de organisatie “strengere screening van personeel, een transparant register van medewerkers en een herziening van educatief materiaal” garandeert.
Unrwa, een afkorting voor het United Nations Relief and Works Agency for Palestinian Refugees in the Near East, werd opgericht in 1949 om Palestijnen te ondersteunen die werden verdreven uit historisch Palestina om plaats te maken voor de oprichting van Israël.
Decennialang heeft Unrwa gewerkt om vluchtelingen en hun nakomelingen te helpen die leven in vluchtelingenkampen in bezet Gaza, bezet Westelijke Jordaanoever, Jordanië, Syrië, Libanon en andere Arabische staten.
Veel mensen in Israël, inclusief de leiders, zijn tegen de organisatie omdat ze vinden dat het de “recht op terugkeer” van Palestijnse vluchtelingen naar hun huizen in het huidige Israël benadrukt.
Er zijn ongeveer zes miljoen Palestijnse vluchtelingen die niet kunnen terugkeren naar hun thuisland in Israël.