Honderden Israëli’s hebben de Al-Aqsa Moskee bestormd, onder zware bescherming van de Israëlische politie, voorafgaand aan de jaarlijkse extreemrechtse “Vlaggenmars” door bezet Oost-Jeruzalem.
Ongeveer 800 Israëli’s vielen woensdagmorgen de moskee binnen via de Marokkaanse Poort, volgens een rapport van het Wafa-nieuwsagentschap.
Ze maakten provocerende rondleidingen door het complex, aldus het rapport, en werden vergezeld door rabbijnen en Moshe Feiglin, een extreemrechtse voormalige parlementariër.
De Israëli’s voerden joodse rituelen uit nabij de al-Qattanin-markt en Bab al-Qattanin (De Poort van de Katoenhandelaars), een van de belangrijkste ingangen van de binnenplaatsen van de moskee.
De Al-Aqsa Moskee is een islamitische plek waar ongewenste bezoeken, gebeden en rituelen door niet-moslims verboden zijn volgens decennialange internationale afspraken.
Israëlische groepen hebben, in samenwerking met de autoriteiten, de delicate regeling rond de Al-Aqsa Moskee lange tijd geschonden en invallen gefaciliteerd, waarbij ze gebeden en religieuze rituelen hebben uitgevoerd.
Israëlische troepen ontruimen regelmatig de moskee van Palestijnen buiten de vijf dagelijkse gebeden om deze dagelijkse invallen te vergemakkelijken.
De Vlaggenmars, die deel uitmaakt van de Jeruzalemdagvakantie ter herdenking van de bezetting van de stad in 1967, is een extreemrechtse parade die wordt geassocieerd met geweld tegen Palestijnen en de “weergave van opruiing, Joodse dominantie en racisme,” volgens de Israëlische NGO Ir Amim.
Meer dan 3.000 Israëlische veiligheidsofficieren zijn ingezet in Oost-Jeruzalem voor het evenement en hebben militaire controleposten opgezet op verschillende hoofdwegen.
De mars zal door wijken met een meerderheid van moslims in de Oude Stad van Oost-Jeruzalem trekken.
Op woensdagmiddag begon een groot aantal Israëlische kolonisten aan te komen in de buurt van de Damascuspoort in de Oude Stad.
Er waren confrontaties met Palestijnse winkeleigenaren nadat de kolonisten hen aanspoorden hun winkels te sluiten. De Israëlische politie arriveerde ter plaatse en beval iedereen te vertrekken.
Israëlische parlementsleden en ministers zullen deelnemen aan de mars, waaronder de extreemrechtse minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben Gvir.
De Islamitisch-Christelijke Commissie voor de Ondersteuning van Jeruzalem en de Heilige Heiligdommen waarschuwde voor de gevaren van een Israëlische escalatie bij Al-Aqsa, en riep Palestijnen op om de kolonisten die de locatie bestormen te confronteren.