De beperkte aanval kwam slechts enkele uren nadat de Amerikaanse minister van Defensie had gesproken met zijn Israëlische ambtgenoot Yoav Gallant over de toenemende spanningen.
Israël heeft de VS niet op de hoogte gesteld van zijn voornemen om donderdag aanvallen uit te voeren in Iran en had eerder zijn naaste bondgenoot verzekerd dat het de Islamitische Republiek niet zou aanvallen tot na de Pesachviering, vertelde een hoge Amerikaanse functionaris aan Middle East Eye.
De hoge Amerikaanse functionaris, die sprak op voorwaarde van anonimiteit, zei dat Israëlische functionarissen hun Amerikaanse tegenhangers hadden verzekerd dat hun reactie op Iran’s zorgvuldig georkestreerde aanvallen van het afgelopen weekend pas zou komen na de Pesachviering, die begint op 22 april en eindigt op 30 april.
Israëls aanval op Iran in de nacht leek beperkt van omvang, mogelijk bedoeld om verdere escalatie te vermijden.
Iranse staatsmedia meldden dat drie drones waren neergeschoten boven de stad Isfahan. Siavosh Mihandoust, een hoge Iraanse commandant, vertelde aan de staatstelevisie dat de aanval geen schade had veroorzaakt. Het Internationaal Atoomenergieagentschap meldde ook dat de nucleaire locaties van Iran ongedeerd waren.
De aanval vond slechts enkele uren plaats nadat de Amerikaanse minister van Defensie, Lloyd Austin, had gesproken met de Israëlische minister van Defensie, Yoav Gallant, om de oplopende spanningen in het Midden-Oosten te bespreken.
Tijdens een gesprek met journalisten op het Italiaanse eiland Capri weigerde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, vragen over de aanvallen op Iran te beantwoorden.
“Ik ga daar niet op ingaan [de aanvallen op Iran], behalve te zeggen dat de Verenigde Staten niet betrokken zijn geweest bij enige offensieve operaties,” zei hij.
“De Verenigde Staten zullen, samen met onze partners, blijven werken aan de-escalatie,” voegde hij eraan toe.
Eerder op vrijdag vertelde de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antonio Tajani, aan journalisten dat de VS pas op het “laatste moment” door Israël waren geïnformeerd over de aanval.
“Er was geen gezamenlijke planning van de aanval met de VS. Het was slechts een mededeling,” voegde hij eraan toe.
MEE nam contact op met het Witte Huis voor commentaar, maar kreeg geen reactie op het moment van publicatie. Pogingen om de Israëlische ambassade in Washington DC te bereiken, bleven onbeantwoord.
Tegen vrijdagmiddag werden de vluchten hervat op Iraanse luchthavens, en een commandant van de Revolutionaire Garde vertelde aan Reuters dat er geen onmiddellijk plan voor vergelding was.
Mihandoust werd door de staatstelevisie geciteerd toen hij zei dat luchtafweersystemen een “verdacht object” hadden getarget.
Hij zei dat er geen schade was veroorzaakt door de aanval.
Ondertussen vertelde een analist aan de Iraanse staatstelevisie dat mini-drones waren gevlogen door “infiltranten van binnenuit Iran”.
In Israël bleven de autoriteiten officieel stil, hoewel verschillende politici en voormalige functionarissen zich hebben uitgesproken over de aanval.
Nationaal veiligheidsminister Itamar Ben Gvir, een hardliner die had aangedrongen op een krachtig antwoord op Iran’s aanval van vroege zondag, tweette het enige woord: “Zwak!”
Sinds Israël de oorlog verklaarde aan Gaza na de aanvallen van 7 oktober, heeft de regering-Biden geprobeerd te voorkomen dat Israël’s dodelijke offensief een bredere regionale conflict zou veroorzaken.
Maar het werd gevangen tussen het militair ondersteunen van zijn bondgenoot en het tegenwerken van Teheran. Op vrijdag meldde de Wall Street Journal dat het Witte Huis een nieuwe wapenoverdracht van een miljard dollar aan Israël overwoog.
In het weekend leidde de VS een coalitie van Frankrijk, het VK en Jordanië om meer dan 300 drones, ballistische raketten en kruisraketten te onderscheppen die door Iran op Israël waren afgevuurd als vergelding voor een aanval op zijn ambassade in Damascus, Syrië.