Het vertrek van majoor Harrison Mann markeert de eerste publieke, hooggeplaatste ontslagname van een Amerikaanse militaire officier en een lid van de inlichtingengemeenschap.
Een Amerikaanse legerofficier heeft publiekelijk ontslag genomen bij het ministerie van Defensie uit protest tegen de steun van de regering-Biden voor de oorlog van Israël in Gaza.
Majoor Harrison Mann verklaarde dat hij ontslag nam bij de Defense Intelligence Agency (DIA) vanwege de “bijna onvoorwaardelijke steun” die de VS aan Israël heeft gegeven, “waardoor het doden en uithongeren van tienduizenden onschuldige Palestijnen [in Gaza] mogelijk werd gemaakt en versterkt.”
In een ontslagbrief die maandag op LinkedIn werd geplaatst, legde Mann, die op 1 november ontslag nam, aan zijn collega’s uit wat de reden was voor zijn “plotselinge vertrek” bij de dienst.
“Op een gegeven moment… bevorder je een beleid dat de massale uithongering van kinderen mogelijk maakt, of niet,” schreef hij. “Ik weet dat ik, op mijn kleine manier, bewust dat beleid heb bevorderd.”
Mann diende 13 jaar als Amerikaanse legerofficier, met een plaatsing als veiligheidscoördinatieofficier bij de Amerikaanse ambassade in Tunis.
Een Amerikaanse legerofficier heeft publiekelijk ontslag genomen bij het ministerie van Defensie uit protest tegen de steun van de regering-Biden voor de oorlog van Israël in Gaza.
Majoor Harrison Mann verklaarde dat hij ontslag nam bij de Defense Intelligence Agency (DIA) vanwege de “bijna onvoorwaardelijke steun” die de VS aan Israël heeft gegeven, “waardoor het doden en uithongeren van tienduizenden onschuldige Palestijnen [in Gaza] mogelijk werd gemaakt en versterkt.”
In een ontslagbrief die maandag op LinkedIn werd geplaatst, legde Mann, die op 1 november ontslag nam, aan zijn collega’s uit wat de reden was voor zijn “plotselinge vertrek” bij de dienst.
“Op een gegeven moment… bevorder je een beleid dat de massale uithongering van kinderen mogelijk maakt, of niet,” schreef hij. “Ik weet dat ik, op mijn kleine manier, bewust dat beleid heb bevorderd.”
Na zijn periode in Tunesië, diende Mann als Midden-Oosten inlichtingenanalist bij de DIA en recentelijk als “executive officer” bij het Midden-Oosten en Afrika centrum van het agentschap, volgens zijn LinkedIn-account.
Manns vertrek is de eerste keer dat een Amerikaanse legerofficier en een lid van de inlichtingengemeenschap publiekelijk ontslag heeft genomen uit protest tegen de Amerikaanse steun voor de oorlog van Israël in Gaza?.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft twee openbare ontslagen gezien over het Gaza-beleid van de regering-Biden, waarvan het meest opvallende het vertrek van Josh Paul was, een voormalig directeur die toezicht hield op de Amerikaanse wapenleveringen. Annelle Sheline, een buitenlandse beleidsfunctionaris met een tweejarig contract bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, nam ook ontslag in maart.
Mann erkende zijn junior rol bij de DIA en merkte op dat zijn werk “administratief of marginaal” leek. Hij beschreef hoe hij moeite had met de verschrikkelijke beelden uit Gaza en de rol die hij speelde in het beleid dat dit mogelijk maakte. Dit veroorzaakte bij hem enorme schaamte en schuldgevoelens.
Mann verwees naar zijn Europese Joodse afkomst en zei dat hij werd “achtervolgd” door wat hij zag als zijn falen om zich te houden aan de “meedogenloze morele omgeving” met betrekking tot verantwoordelijkheid voor etnische zuivering.
In februari stak Aaron Bushnell, een 25-jarige Amerikaanse luchtmachtdienaar, zichzelf in brand voor de Israëlische ambassade in Washington DC terwijl hij “Free Palestine” schreeuwde, uit protest tegen het Gaza-beleid van de regering-Biden. Hij overleed later aan zijn verwondingen?.
Manns ontslagbrief is opmerkelijk omdat hij uitlegt hoe hij worstelde met het idee van militaire plicht en respect voor hogere officieren, terwijl hij persoonlijk tegen de Amerikaanse steun voor Israël was. Hij beschreef een omgeving waarin weinig collega’s zich uitspraken over de oorlog in Gaza en de Amerikaanse steun aan Israël. “Ik had het gevoel dat ik in een alternatieve realiteit leefde,” schreef hij.
Middle East Eye heeft Mann benaderd voor commentaar op dit artikel, maar geen reactie ontvangen vóór publicatie.
Manns ontslagbrief komt op een moment dat de defensiebanden tussen de VS en Israël onder intensief onderzoek staan, waarbij president Biden dreigde om offensieve wapens van Israël te onthouden over Rafah. Afgelopen vrijdag bracht de regering-Biden een rapport uit waarin stond dat er redelijke gronden zijn om aan te nemen dat Israël door Amerika geleverde wapens heeft gebruikt op een manier die “niet consistent” is met het internationaal humanitair recht, maar ging niet over tot een definitief oordeel?.