Ondanks de claim van verantwoordelijkheid door de Afghaanse tak van de groep, heeft Rusland gehint dat het een Oekraïense link kan onderzoeken die Kyiv ontkent.
De Afghaanse tak van Islamitische Staat (IS-K) heeft de verantwoordelijkheid opgeëist voor een schietpartij die ten minste 115 mensen doodde in een concertzaal nabij Moskou op vrijdag.
Russische autoriteiten zeiden dat ze 11 mensen hebben gearresteerd, inclusief vier vermoedelijke schutters, in verband met de schietpartij.
Ondanks de claim van verantwoordelijkheid door IS-K, de Afghaanse tak van de groep, waren er aanwijzingen dat Rusland een Oekraïense link onderzocht.
De FSB-veiligheidsdienst zei dat “alle vier terroristen” waren gearresteerd terwijl ze op weg waren naar de Oekraïense grens, en dat ze contacten in Oekraïne hadden. Er werd gezegd dat ze naar Moskou werden overgebracht.
“Nu weten we in welk land deze bloeddorstige schoften van plan waren te schuilen voor de vervolging – Oekraïne,” zei de woordvoerster van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, op Telegram.
Een verklaring van de Oekraïense presidentieel adviseur Mykhailo Podolyak zei dat Kyiv niets te maken had met de aanval, de dodelijkste in Rusland in 20 jaar.
Een senior Russische wetgever, Andrei Kartapolov, zei dat als Oekraïne betrokken was, Rusland een “waardig, duidelijk en concreet” antwoord op het slagveld moest leveren.
Het onderzoekscomité van Rusland zei eerder dat ten minste 115 mensen waren overleden bij de aanval, waarbij in camouflage geklede schutters met automatische wapens het vuur openden op concertgangers in de Crocus City Hall nabij de hoofdstad.
Er werd gezegd dat sommigen stierven aan schotwonden en anderen in een enorme brand die uitbrak in het complex. Verslagen zeiden dat de schutters de brand hadden aangestoken met benzine uit kannen die ze in rugzakken droegen.
Mensen vluchtten in paniek. Baza, een nieuwsuitgang met goede contacten in Russische veiligheids- en wetshandhavingskringen, zei dat 28 lichamen werden gevonden in een toilet en 14 op een trap. “Veel moeders werden gevonden terwijl ze hun kinderen omhelsden,” zei het.
Het Kremlin zei dat FSB-chef Alexander Bortnikov aan president Vladimir Poetin had gerapporteerd dat degenen die werden vastgehouden “vier terroristen” omvatten en dat de dienst werkte aan het identificeren van hun medeplichtigen.
Russische wetgever Alexander Khinshtein zei dat de aanvallers waren gevlucht in een Renault voertuig dat door de politie werd opgemerkt in de regio Bryansk, ongeveer 340 km ten zuidwesten van Moskou op vrijdagavond, en instructies om te stoppen negeerden.
Hij zei dat twee werden gearresteerd na een autoachtervolging en twee anderen vluchtten een bos in. Uit het Kremlin-account leek het alsof zij later ook werden aangehouden.
Khinshtein zei dat een pistool, een magazijn voor een aanvalsgeweer en paspoorten uit Tadzjikistan in de auto werden gevonden.
Islamitische Staat-Khorasan
De Islamitische Staat, de groep die ooit controle zocht over delen van Irak en Syrië, eiste de verantwoordelijkheid op voor de aanval, zei het Amaq-agentschap van de groep op Telegram.
IS zei dat zijn strijders aan de rand van Moskou hadden aangevallen, “honderden doden en gewonden veroorzakend en grote verwoesting aan de plaats aanrichtend voordat ze veilig naar hun bases terugtrokken”. De verklaring gaf geen verdere details.
Een Amerikaanse functionaris vertelde Reuters dat Washington inlichtingen had die de claim van verantwoordelijkheid van IS bevestigden. De functionaris, sprekend op voorwaarde van anonimiteit, zei dat Washington Moskou “op passende wijze” had gewaarschuwd in de recente weken voor de mogelijkheid van een aanval. De functionaris gaf geen aanvullende details.
Zowel westerse als Russische veiligheidsdiensten hebben IS-K, of Islamitische Staat-Khorasan, die een kalifaat zoekt over Afghanistan, Pakistan, Turkmenistan, Tadzjikistan, Oezbekistan en Iran, al lang in de gaten gehouden.
De aanval van vrijdag, ongeveer 20 km van het Kremlin, gebeurde twee weken nadat de Amerikaanse ambassade in Rusland waarschuwde dat “extremisten” onmiddellijke plannen hadden voor een aanval in Moskou.
Uren voor de waarschuwing van de ambassade zei de FSB dat het een aanval op een Moskouse synagoge door IS-K had verijdeld.
In 2022 richtte een zelfmoordaanslag zich op de Russische ambassade in Afghanistan, waarbij zes mensen omkwamen, inclusief twee ambassadestaf.
Foto: (shutterstock)