Ghannouchi zit sinds april van dit jaar gevangen en zegt in hongerstaking te gaan totdat de beperkingen voor hem en andere gevangenen worden opgeheven.
De leider van de belangrijkste oppositiepartij van Tunesië en criticus van president Kais Saied heeft aangekondigd dat hij vandaag in hongerstaking gaat.
Volgens lokale media deed Ghannouchi de aankondiging via Riad al-Shuaibi, de adviseur van de Tunesische Ennahda-beweging op 28 september.
In een Facebook-post verklaarde al-Shuaibi dat de hongerstaking “doorgaat” totdat “alle grieven en beperkingen die hem en andere politieke gevangenen zijn opgelegd, zijn opgeheven”.
Ghannouchi sluit zich aan bij Jawher Ben Mbarek, een andere belangrijke oppositiefiguur en uitgesproken criticus van Saied.
Vorige maand eisten honderden invloedrijke personen uit de Arabische en islamitische wereld de vrijlating van Ghannouchi en andere politieke gevangenen in Tunesië na 100 dagen sinds zijn arrestatie.
Volgens de ondertekenaars van de open brief aan de Tunesische autoriteiten maakt de arrestatie van Ghannouchi deel uit van een “wijdverspreid hardhandig optreden” tegen dissidenten dat sinds februari 2023 is geïntensiveerd, toen meer dan een dozijn oppositiefiguren werden gearresteerd, waaronder rechters, politici, activisten en zakenmensen.
Ghannouchi, de leider van Ennahda, de belangrijkste oppositiepartij in Tunesië, werd op 17 april gearresteerd op bevel van een Tunesische rechter en werd door de autoriteiten onderzocht op witwaspraktijken en het aanzetten tot geweld.
Op 15 mei werd Ghannouchi bij verstek veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf in de meest in het oog springende escalatie van een autoritair optreden in het land sinds het aantreden van president Kais Saied.
Ghannouchi was voorzitter van het democratisch gekozen parlement, dat Saied tegen de grondwettelijke bepalingen in heeft ontbonden. Hij stond aan het hoofd van een centristische islamistische partij die ernaar streefde om een gemeenschappelijke basis te vinden met de seculiere facties van Tunesië in de regering.
De 81-jarige politieke leider kreeg een gevangenisstraf en een boete opgelegd in verband met zijn publieke uitspraken tijdens een begrafenis vorig jaar, toen hij de overledene prees als een “moedig man” die niet bang was voor “een heerser of tiran”.
Saied, een voormalig hoogleraar grondwettelijk recht, werd in 2019 democratisch tot president gekozen met de belofte de corruptie op te ruimen en de politieke chaos te doorbreken.
In 2021 sloot hij echter het parlement en begon hij de macht te consolideren. Hij heeft journalisten, activisten en politieke tegenstanders gearresteerd in wat Amnesty International “een politiek gemotiveerde heksenjacht” noemt.