Hoewel het werk van de reddingsteams grotendeels voorbij is, vragen de overlevenden van Derna zich af welke hulp er nu komt.
Twee weken nadat de Libische stad Derna werd getroffen door een verwoestende overstroming, zijn hulpverleners en vrijwilligers begonnen met het inpakken van hun koffers.
Zoek- en reddingsteams en gewone Libiërs die wanhopig wilden helpen, hebben hemel en aarde bewogen om de oostelijke stad te bereiken toen duidelijk werd dat tot 20.000 mensen waren omgekomen door de overstromingen als gevolg van het instorten van een dam.
De meesten waren daar om te proberen levens te redden, of in het ergste geval lichamen te bergen. Maar vandaag is de kans nihil dat er nog meer overlevenden worden gevonden en dus zijn de hulpverleners naar huis gesijpeld.
De Spaanse, Hongaarse en Tunesische zoek- en reddingsteams zijn allemaal begonnen met vertrekken. Dat geldt ook voor de gewapende groepen uit het westen van Libië, zoals Bataljon 444 en Bataljon 166, waarvan de aanwezigheid in Derna opvallend was, aangezien Libië verdeeld is tussen oostelijke en westelijke overheden die soms met elkaar in oorlog zijn.
Verschillende vrijwilligers uit het hele land waren ook uit eigen beweging naar Derna gekomen, maar vertrekken geleidelijk weer.
De aard van de vereiste hulp is duidelijk veranderd.
Er zijn naar schatting 16.000 ontheemden in en rond Derna, maar de regering heeft nog geen alternatieve huisvesting voor hen geregeld, behalve schoollokalen.
Sommige van de Libiërs die meer geluk hadden, konden bij familie in de stad en elders verblijven, terwijl anderen tenten hebben opgezet voor de restanten van hun huizen, omdat ze weigerden weggedreven te worden.
Buiten een ingestort gebouw kampeert de familie Sheikh, of wat er van hen over is.
“Vijfentwintig mensen stierven in dit gebouw, de jongste was zes maanden oud. We hebben slechts vier lichamen gevonden die we konden begraven. Van de rest hebben we geen spoor,” vertelt Ali Sheikh, het hoofd van de familie, aan Middle East Eye.
Ali herinnert zich hoe hij voor de overstroming thuiskwam en zijn drie kinderen op hem stond te wachten, hopend dat hij wat snacks voor ze had meegenomen.
Ali zegt dat iemand uit West-Libië hem onlangs benaderde, hem meenam naar zijn auto en hem een zak met geld in de kofferbak liet zien.
“Wat moet ik met het geld doen? Trouwen? Ik heb geen behoefte om te trouwen. Zullen ze me een huis geven? Bij wie moet ik wonen na het verlies van mijn hele familie? Ik wil niets meer, ik wil gewoon iemand die me helpt dit te doorstaan.”
Hulpverleners uitgeput
Naar schatting worden er nog zo’n 10.000 mensen vermist. Hoewel men denkt dat de meeste lichamen in het centrum van de stad zijn geborgen, zoeken duikteams nog steeds in zee.
“Minstens 50 procent van de vrijwilligers heeft Derna al verlaten,” vertelde Hossam Nasr, een vrijwilliger van de Rode Halve Maan in Tripoli, aan MEE.
De hulpverlening wordt nog bemoeilijkt door het optreden van de autoriteiten na de protesten op 18 september, waarbij ook de communicatie werd geblokkeerd.
De coördinatie tussen de autoriteiten en de verschillende hulpgroepen en vrijwilligers is ook slecht geweest. Ondertussen zei Nasr dat logistieke problemen de hulpverlening hebben geplaagd, waarbij hulpverleners tot uitputting toe hebben gewerkt en vaak zonder fatsoenlijk voedsel of onderdak zijn achtergebleven.
In het centrum van Derna probeert Atiya, een man van eind 50, de modderhopen op te ruimen die door de overstroming voor zijn huis zijn neergekomen.
Atiya en zijn familie wisten aan de ramp te ontsnappen en alleen de begane grond van zijn huis kwam onder water te staan, maar hij is nu druk bezig om zijn eigen waterkeringen op orde te brengen. Dit is nog maar het begin van het regenseizoen en nu is er geen dam in de vallei die naar Derna leidt om het water tegen te houden.
Atiya wil dat de regering eenvoudig materiaal ter beschikking stelt aan bewoners zoals hijzelf, van wie de huizen niet ernstig beschadigd zijn maar hersteld en beschermd kunnen worden met gereedschap zoals spades en handkarren. Hij voegt eraan toe dat de recente toegangsbeperkingen tot de stad een grote belemmering zijn geweest.
Andere bewoners moeten helemaal opnieuw beginnen. Rokend van een sigaret tussen een groep mensen in een straat in Derna, dankte een man van in de 60 God dat zijn familie het overleefd had. “We zijn het huis uitgekomen en God heeft ons gered.”
Wat zijn huis betreft, wijst de man naar de overblijfselen van twee betonnen pilaren. “Dit is wat er van over is!”