Rechtenorganisatie zegt dat ten minste 73 campagnemedewerkers van Ahmed Tantawi, waaronder vier advocaten, de afgelopen dagen zijn opgepakt.
Egyptische veiligheidstroepen hebben ten minste 73 leden van de verkiezingscampagne van oppositiepoliticus en voormalig parlementslid Ahmed Tantawi vastgehouden, aldus een lokale rechtengroep op dinsdag.
Volgens het Egyptian Initiative for Personal Rights (EIPR) zijn er onder de vrijwilligers vier advocaten die zich hebben aangesloten bij Tantawi’s presidentiële campagne in drie verschillende gouvernementen.
De vier advocaten zijn geïdentificeerd als Sayed Mohamed Hussein Khadr, Mohamed Ibrahim Mohamed Sayed, Mohamed Ali Abdel Qader Ebada en Abdel Galil Mahmoud Sherbini Ibrahim.
EIPR wees erop dat de gedetineerden worden beschuldigd van “lidmaatschap van een subversieve of terroristische groep, het verspreiden van vals nieuws en misbruik van sociale media”.
De organisatie voegde eraan toe dat zeven van de gedetineerden sinds gisteren nog steeds vastzitten, ondanks het feit dat het Openbaar Ministerie voor de staatsveiligheid op 20 september heeft besloten hen vrij te laten op borgtocht van vijfduizend pond elk, die hun families en advocaten vorige week hebben betaald.
EIPR riep de openbare aanklager op om onmiddellijk in te grijpen om ervoor te zorgen dat de beslissingen van zijn kantoor worden uitgevoerd.
“De advocaten van EIPR die aanwezig waren bij de ondervragingen en de verlenging van de detentie bevestigden dat de meeste arrestanten werden gearresteerd of opgeroepen naar de kantoren van de Nationale Veiligheid in hun gouvernementen en daar alleen maar werden ondervraagd omdat ze vrijwilligersformulieren hadden ingevuld voor Tantawi’s presidentiële campagne, terwijl anderen alleen maar de Facebookpagina van de campagne hadden geliked,” zei de organisatie in een verklaring.
“EIPR heeft de Nationale Verkiezingsautoriteit en het Openbaar Ministerie opnieuw verantwoordelijk gehouden voor dit veiligheidsoptreden dat in strijd is met de grondwet en de wet.
Tantawi heeft eerder gemeld dat veiligheidstroepen enkele van zijn medewerkers en familieleden hebben gearresteerd en hem hebben verhinderd om verkiezingsgerelateerde evenementen te organiseren.
Hardhandig optreden oppositie
Eerder deze maand toonde een rapport van Citizen Lab aan dat Tantawi meerdere keren was gehackt door Europese commerciële spyware nadat hij had aangekondigd zich kandidaat te willen stellen voor het presidentschap.
Een politiek adviseur van Tantawi’s campagne, Ahmed Abdeen, vertelde aan Middle East Eye dat de voormalige wetgever door zou gaan met zijn kandidatuur ondanks het hacken.
De Egyptische verkiezingsautoriteit kondigde maandag het tijdschema aan voor de presidentsverkiezingen, die op 10 december zullen plaatsvinden te midden van een hardhandig optreden tegen critici van de regering en oppositieleiders van wie wordt verwacht dat ze het tegen Sisi zullen opnemen, waaronder de liberale politieke activist Hisham Kassem.
Naar schatting 65.000 politieke gevangenen zitten weg te kwijnen in gevangenissen sinds Sisi aan de macht kwam in 2014, een jaar na het leiden van een staatsgreep die de eerste democratisch gekozen president van Egypte, Mohamed Morsi, ten val bracht.
Sisi won een tweede termijn in de verkiezingen van 2018 in een verpletterende overwinning, met 97 procent van de stemmen, tegen één kandidaat, zelf een aanhanger van Sisi, nadat alle serieuze kandidaten voor de oppositie waren gearresteerd of zich hadden teruggetrokken onder het mom van intimidatie.
Grondwetswijzigingen in 2019 maakten de weg vrij voor de 68-jarige voormalige legergeneraal om zich verkiesbaar te stellen voor nog eens twee termijnen en verlengden de duur van presidentiële termijnen van vier naar zes jaar.