De Council on American-Islamic Relations zegt dat de volglijst illegaal en ongrondwettelijk is.
De afdeling New Jersey van de Council on American-Islamic Relations (Cair), een burgerrechtenorganisatie in de VS, spant een rechtszaak aan tegen de FBI en eist dat er een einde komt aan de “geheime” no-fly lijst van de overheid.
“Het resultaat is dat onschuldige mensen voor onbepaalde tijd op de controlelijst kunnen staan zonder dat ze er echt iets tegen kunnen doen. Moslims krijgen keer op keer te horen dat ze moeten integreren in de Amerikaanse samenleving, wat ze ook hebben gedaan,” zei Dina Sayedahmed, communicatiemanager bij Cair-NJ, maandag op de persconferentie in Newark, New Jersey.
“Maar aan het eind van de dag worden ze in sommige opzichten nog steeds als tweederangsburgers beschouwd en wordt hun een eerlijk proces ontzegd. Moslims zijn een groeiende aanwezigheid hier in de VS, maar ze worden nog steeds geconfronteerd met negatieve gevolgen en ze worden nog steeds geconfronteerd met negatieve opvattingen van het publiek.”
In januari kreeg een Zwitserse hacker naar verluidt toegang tot de no-fly lijst nadat een regionale Amerikaanse luchtvaartmaatschappij deze op een dataserver had achtergelaten en online had blootgelegd.
De lijst, die dateerde uit 2019, bevatte ongeveer 1,5 miljoen vermeldingen. Cair heeft gezegd dat uit de inhoud bleek dat de lijst voornamelijk moslim- en Arabische namen bevatte, waaruit bleek dat de FBI de moslimgemeenschap onevenredig viseerde.
Moslims hebben lang gevochten tegen het gebruik van de no-fly lijst, omdat het mensen de mogelijkheid ontneemt om te reizen zonder bewijs tegen hen te kunnen overleggen.
In 2020 oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat moslim-Amerikanen die op de no-fly lijst van de FBI waren geplaatst nadat ze hadden geweigerd hun gemeenschap te bespioneren, individuele FBI-agenten – die hun godsdienstvrijheid zouden hebben geschonden – mochten aanklagen voor geldelijke compensatie en schadevergoeding.
In een unanieme beslissing gaf de rechtbank de hoofdaanklager Muhammad Tanvir gelijk, een Pakistaanse ingezetene van New York die weigerde zijn moslimgemeenschap te bespioneren en als gevolg daarvan op een zwarte lijst werd gezet.
In mei werd Mohamed Khairullah, de moslimburgemeester van Prospect, New Jersey, uitgesloten van deelname aan een Eid-viering in het Witte Huis met president Joe Biden.
Khairullah zei dat hij kort voor aankomst in het Witte Huis een telefoontje kreeg met de mededeling dat hij geen toestemming had van de geheime dienst en de Eid-viering niet kon bijwonen. Er werd geen uitleg gegeven, zei hij.
Later ontdekte hij dat hij op de no-fly lijst stond.
“Ik roep de federale instanties op om deze racistische lijst met voornamelijk Arabische en moslimnamen af te schaffen,” zei hij maandag tijdens de persconferentie.
“Laten we in plaats daarvan een systeem creëren om onze natie te beschermen met checks and balances, zodat er geen geheime lijsten worden beheerd door geheime ambtenaren.”
“Laten we de voorgevoelens en zeker het profileren elimineren. Laten we een systeem creëren dat echt garandeert dat alle Amerikanen in één natie leven.”
Het verhaal van Khairullah is slechts een van de vele. Selaedin Maksut, de uitvoerend directeur van Cair-NJ, deelde een paar verhalen van mensen die Cair-NJ heeft vertegenwoordigd. Een recent geval was dat van een jonge man van midden 20 die terugkwam van een reis met zijn familie door Turkije.
Hij zei dat de man bijna een uur werd vastgehouden op het vliegveld van Newark. Naar verluidt werden hem vragen gesteld als: “Bent u in contact geweest met terroristische organisaties?”. Hij werd onder druk gezet om zijn mobiele telefoon af te geven, die vervolgens werd doorzocht.
“Hij kreeg het gevoel dat hij een misdaad had begaan, terwijl hij in feite niets verkeerd had gedaan,” zei Maksut.
“Hun misdaad is gewoon dat ze op deze ongewoon lange lijst met namen staan die illegaal is en gebruikt wordt door overheidsinstanties om profielen op te stellen van haar burgers.”