Rapporten zeggen dat regering Biden fondsen wil overhevelen naar Taiwan en Libanon.
Volgens Reuters en de Wall Street Journal zijn de Verenigde Staten van plan om 85 miljoen dollar aan militaire hulp aan Egypte in te houden.
Het geld, een klein deel van de 1,3 miljard dollar aan jaarlijkse militaire hulp van de VS aan Caïro, zal worden besteed aan Taiwan en Libanon, zo blijkt uit een brief van het State Department aan commissies van het Congres.
De $85 miljoen was door de VS gekoppeld aan de vrijlating van politieke gevangenen, en wetgevers drongen er bij de regering Biden op aan om nog eens $235 miljoen in te houden.
“De regering heeft terecht besloten om die eerste tranche in te houden – 85 miljoen dollar gekoppeld aan de vrijlating van politieke gevangenen – omdat er gewoon geen twijfel over bestaat dat er niet genoeg vooruitgang is geboekt”, zei de Democratische senator Chris Murphy volgens Reuters.
“Ik wil er bij de regering op aandringen om het werk af te maken en de volledige 320 miljoen dollar in te houden … totdat Egypte’s staat van dienst op het gebied van mensenrechten en democratie verbetert,” voegde hij eraan toe.
Washington heeft in het verleden gedeeltelijke bedragen ingehouden van de 320 miljoen dollar aan buitenlandse militaire financiering (FMF) voor Egypte, die afhankelijk zijn van het voldoen aan de eisen op het gebied van democratie en mensenrechten.
Rechtengroeperingen drongen er in juli bij het Witte Huis op aan om dit jaar het volledige bedrag in te houden, omdat Caïro volgens hen niet heeft voldaan aan de door de VS gestelde criteria.
In september 2021 hielden de VS 130 miljoen dollar achter en zeiden dat ze het geld alleen zouden vrijgeven als de regering van Abdel Fattah el-Sisi zou voldoen aan een reeks eisen op het gebied van mensenrechten.
Deze voorwaarden omvatten het beëindigen van de detentie van verschillende Egyptenaren die door Caïro politiek werden geviseerd en het beëindigen van zaak 173 van 2011, een politiek gemotiveerde zaak waarbij 43 buitenlandse en binnenlandse NGO-medewerkers naar de gevangenis werden gestuurd en een aantal maatschappelijke organisaties, waaronder Freedom House, werden gesloten.
Caïro is de op één na grootste ontvanger van militaire hulp van de VS, na Israël. En ondanks de oproepen om een deel van de militaire hulp van de VS aan Egypte in te perken, is Washington Caïro blijven belonen met wapenverkopen.
In januari 2022 keurden de VS een wapenverkoop aan Egypte goed ter waarde van ongeveer 2,5 miljard dollar.
Sinds Sisi na een staatsgreep in 2013 aan de macht kwam, heeft hij dissidenten op brute wijze onderdrukt, meer dan 60.000 activisten gevangen gezet en het openbare debat aan strenge censuur onderworpen.
Volgens mensenrechtenactivisten zijn honderden gevangenen in gevangenschap overleden als gevolg van slechte omstandigheden en medische verwaarlozing.
Sisi heeft consequent ontkend dat er politieke gevangenen zijn in Egypte en heeft in plaats daarvan de onderdrukking afgeschilderd als onderdeel van een strijd tegen terrorisme.
De afgelopen jaren heeft de Egyptische regering zich ingespannen om het aantal gevangenen te verminderen. In 2022 liet Caïro bijvoorbeeld 895 politieke gevangenen vrij, volgens Amnesty International.
Rechtenexperts hebben echter eerder verteld dat de ogenschijnlijke pogingen om het optreden tegen de burgermaatschappij te versoepelen op hetzelfde moment komen dat de regering Sisi nog meer arrestaties heeft verricht en critici als doelwit heeft gekozen.