Ambtenaren zeggen dat twee dammen in de buurt van de stad Derna zijn ingestort, wat heeft geleid tot wijdverspreide verwoesting, terwijl de Rode Halve Maan waarschuwt dat het dodental naar verwachting zal stijgen.
Minstens 10.000 mensen in Libië worden vermist en voor duizenden anderen wordt de dood gevreesd na de verwoestende storm die het Noord-Afrikaanse land drie dagen geleden trof, zei een functionaris van het Rode Kruis dinsdag.
De storm, die leidde tot wijdverspreide overstromingen en het instorten van twee dammen in Derna in het oosten van het land, heeft ook Turkije, Bulgarije en Griekenland getroffen.
Tamer Ramadan, van de Internationale Federatie van Rode Kruis- en Rode Halve Maanverenigingen, zei dat het dodental de komende dagen naar verwachting dramatisch zal stijgen.
“Onze teams ter plaatse zijn nog bezig met hun evaluatie, [maar] op basis van wat we zien en van het nieuws dat tot ons komt, is het dodental enorm,” vertelde hij verslaggevers vanuit Tunesië.
“Het kunnen er duizenden worden.”
“We hebben op dit moment geen definitief aantal,” zei hij, eraan toevoegend dat “het aantal vermisten tot nu toe de 10.000 heeft bereikt”.
Oussama Hamad, premier van Libië’s rivaliserende oostelijke regering, zei maandag dat minstens 2.000 mensen waren verdronken door de overstromingen.
Hichem Chkiouat, een minister en lid van het noodcomité van de oostelijke regering, zei dat de stad een ongekende verwoesting had ondergaan.
“Ik overdrijf niet als ik zeg dat 25 procent van de stad is verdwenen. Veel, heel veel gebouwen zijn ingestort,” zei hij in een commentaar waarover Reuters berichtte.
Hamad heeft aangekondigd dat de stad Derna is uitgeroepen tot rampgebied.
Beelden van verwoesting
Elders, in een video op sociale media, waren ziekenhuismedewerkers in de stad Bayda te zien die het water probeerden weg te vegen dat het gebouw had overspoeld.
Andere video’s toonden flatgebouwen in de stad Marj omringd door overstromingswater en luchtbeelden toonden enorme stukken land bedekt met water.
De overstromingen hebben geleid tot een internationale reactie, waarbij steeds meer landen reddingsteams en hulpgoederen naar de Noord-Afrikaanse staat sturen.
The city of Derna in eastern Libya has been declared a disaster zone after Medicane Daniel caused catastrophic flash flooding across the area overnight. Many residential buildings have been destroyed along the riverbanks. I fear we might be facing a mass casualty event. pic.twitter.com/QoVp8vzjpp
— Nahel Belgherze (@WxNB_) September 11, 2023
Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het maandagavond drie vliegtuigen vol hulp- en reddingswerkers naar Libië had gestuurd.
De VAE en Qatar hebben ook gezegd dat ze hulp sturen naar de gebieden die getroffen zijn door de storm en de daaropvolgende overstromingen.
Libië is verdeeld tussen een door de VN erkende regering in Tripoli en een regering in het oosten, die gelieerd is aan de afvallige generaal Khalifa Haftar.
Turkije en Qatar hebben van oudsher de regering in Tripoli gesteund, terwijl de VAE Haftar steunden, maar een toenadering tussen Ankara en Abu Dhabi heeft geleid tot een afzwakking van het conflict in Libië, hoewel er spanningen blijven.
Volgens meteorologen vormde de storm Daniel zich eerder deze maand boven de Ionische Zee bij Griekenland en Bulgarije en baande hij zich een weg naar de zuidelijke Middellandse Zee.
Toen hij Libië bereikte, bracht hij winden van meer dan 80 km per uur en zware regenval met zich mee.