De Turkse president zegt dat Ankara een rivaliserend plan steunt om de Golf via Irak met Turkije te verbinden, het zogenaamde ‘Development Road Project’.
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft zich maandag verzet tegen plannen van de leiders van India, Saoedi-Arabië en de EU om een handelscorridor te creëren die Zuid-Azië met Europa zou verbinden en Turkije zou omzeilen.
“Wij zeggen dat er geen corridor is zonder Turkije,” zei Erdogan tegen journalisten die hem zondag vergezelden naar een G20-top in India. “Turkije is een belangrijke productie- en handelsbasis. De handigste lijn voor verkeer van oost naar west moet door Turkije lopen.”
De transportverbinding, die de naam India-Midden-Oosten-Europa Economische Corridor of IMEC heeft gekregen, is gericht op het aanleggen van spoorlijnen en scheepvaart die door de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië, Jordanië en Israël zullen lopen en vervolgens Griekenland en Europa zullen bereiken.
Een memorandum van overeenstemming over de corridor werd ondertekend door de Europese Unie, India, Saoedi-Arabië, de VAE, de VS en andere G20-partners.
Een van de belangrijkste doelstellingen van het project is om de transporttijden met 40% te verkorten en geld te besparen op andere kosten en brandstofverbruik.
Maar in zijn huidige vorm omzeilt het project Turkije.
Erdogan zei dat hij zich ervan bewust is dat veel landen hun invloedsgebied proberen uit te breiden door handelscorridors te creëren en Turkije steunt het Iraq Development Road Project, dat de Golf met Turkije en Europa wil verbinden door middel van een spoorlijn en een snelweg via havens in de VAE, Qatar en Irak.
Erdogan zei dat met name de president van de VAE, Mohammed bin Zayed, “zaterdag een veel vastberadener voorstel over deze kwestie heeft gedaan”.
De Turkse president citeerde de Emirati leider als zeggende: “Laten we deze zaak niet rekken, laat onze vrienden de onderhandelingen binnen 60 dagen afronden en laten we onmiddellijk de fundamenten leggen en op weg gaan.”
Erdogan voegde eraan toe: “De Verenigde Arabische Emiraten zijn erg klaar voor deze klus. Qatar is er klaar voor. Wij zijn er heel erg klaar voor. Ik hoop dat we op deze manier deze stap hebben gezet.”
Het wegontwikkelingsproject omvat de aanleg van een spoorlijn met twee sporen over een lengte van ongeveer 1.200 km en de bouw van een moderne snelweg vanuit al-Faw, een haven in het zuiden van de Iraakse provincie Basra.
Treinen rijden 300 km per uur
De Iraakse regering is van plan om treinen met een snelheid van 300 km per uur te laten rijden om het vervoer van zowel passagiers als goederen te vergemakkelijken.
Daarnaast voorzien de plannen in de aanleg van logistieke knooppunten, industriële complexen en de mogelijke integratie van olie- en gaspijpleidingen.
Dit ambitieuze plan vergt naar schatting een investering van ongeveer 17 miljard dollar, met een verwachte jaarlijkse opbrengst van 4 miljard dollar en de creatie van minimaal 100.000 banen.