Sophia Johnston zei dat ze te horen kreeg dat als ze haar hijab niet afdeed voor een mugshot ze in de gevangenis zou belanden tot ze gehoorzaamd.
Een moslimvrouw in de Amerikaanse staat Tennessee heeft een rechtszaak aangespannen tegen de plaatselijke sheriff nadat ze gedwongen werd haar hijab af te doen voor een mugshot.
Sophia Johnston werd eerder deze maand naar de gevangenis van Rutherford County gebracht nadat ze aan de kant was gezet voor het besturen van een voertuig met een geschorst rijbewijs.
Daar werd haar verteld dat ze haar hijab moest afdoen. Johnston vertelde het lokale nieuwsagentschap WSMV4 dat ze haar hoofdbedekking om religieuze redenen niet wilde verwijderen, maar de hulpsheriffs vertelden haar dat als ze dat niet deed, ze zou worden opgesloten totdat ze gehoorzaamde.
“Ik was in de war. Het voelde alsof ik op een onbekende plaats was. Ik was bang, ik voelde me heel naakt omdat als moslimvrouw onze hijab onze bescherming is,” vertelde Johnston aan de krant.
In de rechtszaak wordt beweerd dat het kantoor van de sheriff de staatswet inzake godsdienstvrijheid heeft overtreden. Johnston heeft gezegd dat alleen de mannen in haar familie haar zonder hoofdbedekking hebben gezien.
“Zodra ik mijn sjaal afrol, komen ze allemaal naar buiten en lopen langzaam langs me heen, en ik probeer zo hard om niet te huilen, om niet in te storten omdat ik deze mensen niet kan laten zien dat ze me kapot hebben gemaakt,” zei ze.
Johnston is de laatste moslimvrouw die een politie-afdeling in de VS aanklaagt over het gedwongen verwijderen van haar hijab tijdens detentie.
Sommige moslims beschouwen de hijab als verplicht in de islam. Vrouwen die ervoor kiezen de hijab te dragen, doen dat in de buurt van mannen die niet als hun “mahram” worden beschouwd – een mannelijk familielid met wie het huwelijk als onwettig wordt beschouwd.
Gedwongen worden om de hijab af te doen zou een schending zijn van hun burgerlijke en religieuze rechten, aldus de rechtszaak.
Elke staat in de VS heeft zijn eigen beleid in het omgaan met religieuze bedekkingen tijdens arrestaties en mugshots.
Verschillende van deze rechtszaken hebben geleid tot fikse schikkingen van tienduizenden dollars en sommige politieafdelingen, waaronder die van New York City, hebben hun beleid met betrekking tot mugshots aangepast om vrouwen toe te staan hun hoofdbedekking te blijven dragen zolang hun gezicht onbelemmerd blijft.
In een geval in 2017 stemde de stad Long Beach in Californië ermee in om 85.000 dollar te betalen om een federale rechtszaak te schikken die was aangespannen door een moslimvrouw wier hijab werd afgetrokken door een mannelijke agent terwijl ze in hechtenis was.