Huis minderheidsleider Hakeem Jeffries, een Aipac bondgenoot, zei dat hij Omar’s herverkiezing ‘krachtig steunt’.
Het Amerikaanse congreslid Ilhan Omar heeft steunbetuigingen ontvangen van het Democratische leiderschap in het Congres, in de aanloop naar een verkiezingscyclus waarin pro-Israël groepen zich beginnen te mobiliseren tegen zittende Democraten.
In verklaringen aan Politico hebben House Minority Leader Hakeem Jeffries, Minority Whip Katherine Clark en andere topdemocraten Nancy Pelosi, Steny Hoyer en Jim Clyburn allemaal hun steun uitgesproken voor de progressieve wetgever uit Minneapolis.
“Omar is drie keer gekozen door haar kiezers en is altijd voor hen opgekomen, onder andere door haar werk in de begrotingscommissie van het Huis,” zei Jeffries in een verklaring aan de krant.
“Als Democratisch leider van het Huis steun ik haar herverkiezing van harte en sta ik achter haar in onze strijd tegen de Extreme MAGA Republikeinen voor de toekomst van onze natie”, voegde hij eraan toe, verwijzend naar Republikeinen die Donald Trump en zijn “Make America Great Again” campagneslogan steunen.
Omar zei in een verklaring dat ze “trots was dat ze het respect en de steun van elk lid van de Democratische Huisleiding heeft verdiend voor mijn herverkiezingscampagne”.
Hoewel het voor leiders van het Huis routine is om zittende kandidaten te steunen, is de aankondiging van Jeffries belangrijk gezien zijn banden met de pro-Israël lobbygroep Aipac.
Eerder deze maand meldde Jewish Insider dat Aipac een heleboel kandidaten aan het werven was om leden van de “squad” uit te dagen – een bijnaam voor een kader van progressieve wetgevers die aan het begin van het decennium aan de macht kwamen. Volgens het rapport staan onder andere Ilhan Omar en Jamaal Bowman op de lijst van kandidaten.
Dezelfde dag dat het rapport uitkwam, plaatste Aipac een video op het platform X, voorheen bekend als Twitter, van Jeffries op een door Aipac gesponsorde reis naar Israël, waarin de Democratische leider de “ijzersterke toewijding aan de speciale relatie die bestaat tussen de Verenigde Staten en Israël” besprak.
Jeffries heeft eerder Bowman en Omar gesteund, die in het verleden de woede van Aipac hebben getrokken met hun kritiek op Israël en zijn behandeling van Palestijnen.
Zijn politieke actiecomité gaf in 2022 elk $5.000 aan Bowman, Omar en Congreslid Cori Bush, ook een criticus van Israël.
Een woordvoerder van Jeffries vertelde Politico dat de minderheidsleider van het Huis van plan is om “door te gaan met zijn gewoonte om de herverkiezing te steunen van elk Democratisch lid van het Huis, van de meest progressieve tot de meest centristische, en alle punten daar tussenin”.
Tijdens de laatste voorverkiezingen gaf het aan Aipac gelieerde super politieke actiecomité United Democracy Project (UDP) 350.000 dollar uit om een Democratische voorverkiezingsuitdager tegen Omar een duwtje in de rug te geven.
De steun van Omar komt ook na een politieke crisis voor de Democraten in het Huis eerder deze zomer. In juli, slechts enkele dagen voordat de Israëlische president Isaac Herzog een bezoek zou brengen aan Washington en een toespraak zou houden voor een gezamenlijke zitting van het Congres, noemde de voorzitter van de House Progressive Caucus, Pramila Jayapal, Israël een “racistische staat”.
Jayapal’s opmerkingen werden snel opgepikt en veroordeeld door Aipac, Democraten en Republikeinen. Binnen een dag trok ze haar woorden in en bood ze haar excuses aan.
In dezelfde week keurde het Huis een niet-bindende resolutie goed waarin werd gesteld dat “Israël geen racistische staat is” met een 412-9 stemming.
Palestijnse organisatoren vertelden Middle East Eye destijds dat de loop van de gebeurtenissen een groeiende kloof onthulde tussen enerzijds de Democratische basis en progressieve leden van het Congres en anderzijds het pro-Israël Democratische leiderschap dat weigert om kritiek op Israël toe te laten tot de regeringszalen.