Spanningen tussen de PA en lokale gewapende mannen lopen op na een poging om barricades te verwijderen die worden gebruikt om Israëlische soldaten tegen te houden.
Een man werd gedood toen strijdkrachten van de Palestijnse Autoriteit (PA) woensdag slaags raakten met verzetsstrijders in de bezette stad Tulkarm op de Westelijke Jordaanoever.
Volgens lokale media begonnen de botsingen nadat PA-troepen barricades probeerden te verwijderen bij de ingang van het vluchtelingenkamp in de stad, die door verzetsstrijders worden gebruikt om Israëlische militaire invallen te belemmeren.
Gewapende mannen in de stad betwistten de verwijdering van de barricades, wat leidde tot een ruzie met de PA-troepen.
Een vuurgevecht tussen de twee partijen barstte minuten later los, aldus lokale media.
De Palestijnse politie bevestigde in een verklaring de dood van een “jonge man bij een schietpartij in het Tulkarm kamp” en zei dat de veiligheidsdiensten een onderzoek hebben ingesteld naar het incident.
Het was niet meteen duidelijk of de gedode man een omstander was of betrokken bij de gevechten. Een bron vertelde Reuters dat hij aan geen van beide kanten gelieerd was.
De Tulkarm Brigade, een kleine groep gewapende mannen die zich verzet tegen de Israëlische bezetting, gaf een verklaring uit waarin ze het gebruik van dodelijk geweld door PA agenten veroordeelde en hen beschuldigde van het schieten op bewoners.
“De veiligheidsdiensten openden het vuur op de brigade [leden] en andere bewoners, waarbij een jongeman ernstig gewond raakte,” zei de groep.
“We zullen niet zwijgen en we zullen deze dodelijke schending en acties die de bezetting helpen niet tolereren.”
Talal Dweikat, woordvoerder van de veiligheidsdiensten van de PA, zei dat een schutter het vuur opende bij het gebouw van het gouvernement Tulkarm, wat de strijdkrachten ertoe aanzette om “noodzakelijke maatregelen te nemen om de orde te herstellen”.
Net als andere steden in het noorden van de Westelijke Jordaanoever heeft Tulkarm de afgelopen maanden een opleving gezien van gewapend verzet tegen de Israëlische bezetting.
Het Israëlische leger heeft de invallen in de stad opgevoerd om de gewapende groepen uit te roeien.
De PA, die de veiligheidszaken met Israël coördineert, heeft ook de arrestaties opgevoerd van Palestijnen die ervan beschuldigd worden betrokken te zijn bij de strijd tegen de Israëlische bezetting.
PA-officieren gaan routinematig Palestijnse steden binnen om barricades te verwijderen die zijn opgezet door de gewapende groepen, wat de woede van de strijders oproept.
Dweikat zei dat inwoners hadden geklaagd dat de barricades hun bewegingsvrijheid beperkten.
Een woordvoerder van Hamas, de grootste groep in de oppositie tegen de PA, noemde de moord een “nationale en morele misdaad”.
“We dringen er bij de Fatah-beweging op aan om een duidelijk standpunt in te nemen tegen deze misdaad,” zei Abdel-Latif al-Qanou.
Ook de Islamitische Jihad beweging veroordeelde de PA over de moord en riep op om een einde te maken aan het aanvallen van verzetsstrijders.