Oekraïens ministerie van Defensie krijgt kritiek nadat prijs van uitrusting verdrievoudigt onderweg naar land.
Er is een schandaal losgebarsten in Oekraïne nadat werd gemeld dat het ministerie van Defensie een enorm opgeblazen prijs heeft betaald voor een bestelling van functioneel onbruikbare jassen uit Turkije.
Eerder deze maand meldden Oekraïense media dat het ministerie 233.000 winterjassen voor 20 miljoen dollar had gekocht van een Turks bedrijf.
Uit douane documenten van een van de zendingen bleek echterdat de kosten voor een partij van 4.900 jassen die onderweg waren van Turkije naar Oekraïne verdrievoudigd waren, van 142.000 dollar naar 421.000 dollar.
Er werd ook onthuld dat de jassen lichtgewicht waren en geen winterkleding, zoals verwacht.
De Oekraïense journalist Yuriy Nikolov, die het schandaal als eerste meldde, zei dat de situatie een “puinhoop” was, met de herfst in aantocht en zijn land verstrikt in een conflict.
“De herfst komt eraan en dit is inderdaad een puinhoop. De Oekraïners hebben geen enkele jas gemaakt. Dus in de zomer zeiden deze mensen dat ze ons wat Turkse rommel zouden brengen,” zei hij in een interview met news outlet Ukrainska Pravda.
“Ladingen auto’s kwamen uit Turkije, vol met deze jassen, die 28 dollar kostten toen ze Turkije verlieten en 86 dollar toen ze aankwamen. Ik heb gezien hoe deze facturen onderweg veranderden. Op de eerste factuur staat ‘camouflagejack’ en op de laatste – geprijsd voor $86 – staat ‘winterjack’.”
Volgens Ukrainska Pravda werden de jassen geleverd door Vector Avia, een Turks bedrijf dat mede-eigendom is van de Oekraïense zakenman Roman Pletnov.
Een andere mede-eigenaar van het bedrijf is Oleksandr Kasai, de neef van Hennadii Kasai, een parlementslid van de Oekraïense partij Dienaar van het Volk en lid van de parlementaire commissie voor nationale veiligheid, defensie en inlichtingen.
‘Lopend onderzoek’
Op 25 augustus zei de Oekraïense minister van Defensie Oleksii Reznikov dat hij zou aftreden als de beschuldigingen waar bleken te zijn.
Een Oekraïense regeringsbron vertelde Middle East Eye dat het schandaal “niets te maken had met Turkse bedrijven die te duur materiaal verkochten”.
“Sommige Oekraïners maken geen gebruik van reguliere kanalen, zoals ambassades, om aankopen te doen omdat dit het risico op corruptie verkleint,” zeiden ze.
“In dit geval is er een beschuldiging dat een bedrijf dat nauw verbonden is met een Oekraïens parlementslid militaire jassen kocht van het Turkse bedrijf tegen een reguliere prijs en deze verkocht aan het ministerie van Defensie met een verhoogde prijs om onrechtvaardige winsten te maken. Er loopt een onderzoek naar deze kwestie.”
Turkije, dat lid is van de Navo, is erin geslaagd om de afgelopen 18 maanden van de oorlog hartelijke betrekkingen te onderhouden met zowel Rusland als Oekraïne, en heeft vorig jaar geholpen bij de uitwisseling van gevangenen.
Zowel de Oekraïense president Volodymyr Zelensky als Recep Tayyip Erdogan, zijn Turkse tegenhanger, hebben gezegd dat de uitwisseling van gevangenen een van de belangrijkste gespreksonderwerpen zal zijn wanneer de laatste volgende maand een ontmoeting heeft met Vladimir Poetin.
Turkije heeft zich niet aangesloten bij zijn westerse bondgenoten in het opleggen van economische sancties aan Rusland, maar heeft ondertussen wel wapens geleverd aan Oekraïne en opgeroepen tot het respecteren van zijn soevereiniteit.