In tegenstelling tot hoofddoeken, die in 2004 verboden werden op scholen, was de abaya – een kledingstuk dat gedragen wordt om te voldoen aan de islamitische overtuigingen over bescheidenheid – tot nu toe nog niet verboden.
Frankrijk zal kinderen verbieden om de abaya te dragen, de loszittende, volledige gewaden die door sommige moslimvrouwen worden gedragen, op staatsscholen, zei de minister van Onderwijs op zondag in de aanloop naar de terugkeer van scholen na de zomervakantie.
Frankrijk heeft een streng verbod op religieuze tekens in openbare scholen sinds 19e-eeuwse wetten elke traditionele katholieke invloed uit het openbaar onderwijs verwijderden, en heeft moeite om de richtlijnen bij te werken om met een groeiende moslimminderheid om te gaan.
In 2004 verbood Frankrijk “het dragen van tekens of outfits waarmee leerlingen ogenschijnlijk een religieuze binding tonen” op scholen. Onder dit verbod vielen grote kruizen, joodse kippas en islamitische hoofddoeken.
In 2010 werd een verbod op gezichtssluiers in het openbaar aangenomen, wat veel van de vijf miljoen moslims in het land boos maakte.
In tegenstelling tot hoofddoeken, was de abaya – een kledingstuk dat gedragen wordt om te voldoen aan de islamitische overtuigingen over bescheidenheid – een grijs gebied en tot nu toe niet verboden.
Het verdedigen van het secularisme is een strijdkreet in Frankrijk die weerklank vindt in het hele politieke spectrum, van linkse aanhangers die de liberale waarden van de Verlichting hooghouden tot extreemrechtse kiezers die op zoek zijn naar een bolwerk tegen de groeiende rol van de islam in de Franse samenleving.
“Ik heb besloten dat de abaya niet langer op scholen gedragen mag worden,” zei minister van Onderwijs Gabriel Attal in een interview met tv-zender TF1.
“Secularisme betekent de vrijheid om je te emanciperen via de school”, vervolgde hij, en beschreef de abaya als “een religieus gebaar, bedoeld om de weerstand van de Republiek te testen tegen het seculiere heiligdom dat de school moet vormen”.
“Als je een klaslokaal binnenloopt, zou je niet in staat moeten zijn om de religie van de leerlingen te identificeren door alleen maar naar ze te kijken,” voegde hij eraan toe.
De aankondiging was de eerste grote stap van Attal, 34, sinds hij in de zomer werd gepromoveerd om de zeer omstreden onderwijsportefeuille te beheren.
Samen met minister van Binnenlandse Zaken Gerald Darmanin wordt hij gezien als een rijzende ster die mogelijk een belangrijke rol kan spelen na het aftreden van president Emmanuel Macron in 2027.