Boeren tellen de kosten nu historische hittegolf fruit- en groenteoogsten decimeert met wel 50 procent in sommige gebieden.
Door de recordtemperaturen in Turkije sterven groenten en fruit aan de wijnstok af. Producenten vrezen dat de extreme hitte van dit jaar de oogst kan verwoesten.
Fruit- en groenteleveranciers vertelden Middle East Eye dat intense en langdurige hittegolven ook de wereldwijde voedselzekerheid kunnen aantasten, nu boeren de kosten van de klimaatcrisis moeten betalen.
Vorige week registreerde Turkije zijn warmste temperatuur ooit, waarbij het kwik in de zuidoostelijke provincie Hatay 50C bereikte.
De temperatuur is sindsdien gedaald, maar in de provincie Canakkale bleven de bosbranden uit de hand lopen. Naar schatting is meer dan 1400 hectare land getroffen en dinsdag hebben de autoriteiten het scheepvaartverkeer langs de Straat van Dardanellen kort stilgelegd vanwege een winderige bosbrand in de buurt van de stad Canakkale.
Ali Ucak, eigenaar van een landbouwbedrijf dat groenten en fruit exporteert, zei dat historisch hoge temperaturen tussen mei en augustus zijn peper- en aubergineoogsten hebben verwoest.
“Zelfs in de hooglanden is het dit jaar 40 graden geweest. De helft van de productie is weg,” vertelde hij aan Turkse media.
Droogtes komen steeds vaker voor en worden steeds ernstiger als gevolg van de klimaatverandering. Vorig jaar zei de Wereldbank dat “zonder hervormingen een daling van de watertoevoer met 10 procent in Turkije het BBP met zes procent zou kunnen verminderen”.
Het gebrek aan water heeft de vegetatie en de gewassen in het midden van het groeiseizoen aanzienlijk aangetast, wat heeft geleid tot vertraagd zaaien en lage opbrengstverwachtingen.
Vorige week nam de gemeente Istanbul de drastische stap om inwoners te vragen hun waterverbruik te verminderen, terwijl grote steden in het hele land worstelden met hoge temperaturen.
Enorme verliezen
Semsi Bayraktar, voorzitter van de Unie van Kamers van Landbouw van Turkije (TZOB), zei dat de hittegolven van dit jaar landbouwgrond hebben verwoest, waarbij de productie van zonnebloemen en olijven het zwaarst is getroffen.
Hursit Ozturk, voorzitter van Mugla Commodity Exchange, zei dat er verliezen waren in de olijf- en bijenteeltsector in de zuidwestelijke stad, als gevolg van extreme hitte en onregelmatige regenval.
“Onze olijventeeltsector, die vorig jaar vrij productief was, werd dit jaar voor bijna 50 procent getroffen door de klimaatomstandigheden,” zei hij.
“Er wordt voorspeld dat er een verlies van 50 procent in de oogst [in Mugla] zal zijn.”
De olijfolie-industrie in het hele Middellandse Zeegebied is zwaar getroffen door de stijgende temperaturen. Gevreesd wordt dat de productie met 30 procent zal dalen.
Turkije verbood eerder deze maand de export van olijfolie in bulk, maar de volledige omvang van de schade zal pas bekend zijn na de oogsttijd in oktober en november.
Irfan Donat, landbouwredacteur bij Bloomberg HT, vertelde MEE dat klimaatverandering een ernstig risico vormt voor de landbouwsector.
“Het Middellandse Zee reservoir in het algemeen loopt een groot risico, ook voor Turkije,” zei hij.
Klimaatverandering, aangewakkerd door de verbranding van fossiele brandstoffen zoals kolen, olie en aardgas, zal naar verwachting de kans op mislukte oogsten door zowel droogte als overmatige neerslag vergroten.
“De hittegolven zorgen niet alleen voor een daling van de productie, maar verplaatsen ook de plant- en oogstseizoenen [van] hun gebruikelijke tijdschema,” zei Donat.
“Het dwingt boeren om meer pesticiden te gebruiken om ziekten en insecten te bestrijden. De planten, zoals tarwe, worden soms blootgesteld aan regen wanneer dat niet zou moeten.”
Donat verwacht dat de zonnebloemproductie in de westelijke regio van Thracië met 70 procent zal dalen tijdens de komende oogst, wat zou leiden tot een daling van 20 procent in de totale productie van de plant in het hele land.
Woestijnvorming
In veel gebieden in Turkije viel dit jaar minder regen dan gemiddeld. De westelijke stad Tekirdag was de droogste in 60 jaar.
Hoewel zonnebloemvelden rond de stad zich gewoonlijk zo ver uitstrekken als het oog kan zien – meer dan 50 procent van de oogst van Turkije wordt hier geproduceerd – heeft de droogte van dit jaar voor aanzienlijke opbrengstverliezen gezorgd.
Ekrem Saylan, voorzitter van de Landbouwkamer van K?rklareli, vertelde de tv-zender Ulusal dat er de afgelopen twee maanden bijna geen regen is gevallen in Tekirdag.
Saylan voegde eraan toe dat de rijstproductie dit jaar naar verwachting zal krimpen, grotendeels vanwege het extreme weer.
“We zullen ook een probleem hebben met [rijst] rijstvelden. Het waterpeil in de dammen is erg laag en als het water wordt afgesloten, zullen er ernstige problemen ontstaan met de rijstteelt, vooral volgend jaar,” zei hij.
De milieugroep TEMA Foundation meldde in juni dat woestijnvorming het vruchtbare land van Turkije aan het opeten was, met maar liefst 73,4 procent van het land in gevaar.
“Onze landbouwgronden zijn tussen 1990-2022 met ongeveer vier miljoen hectare afgenomen, van 27,9 miljoen hectare tot 23,9 miljoen hectare. Dit betekent het verlies van een landbouwgebied dat ongeveer 7,5 keer zo groot is als Istanbul,” zei Deniz Atac, de voorzitter van de stichting.
Donat voegde eraan toe dat de hittegolven er ook voor zorgden dat de prijs van seizoensfruit en -groenten zoals sperziebonen, kersen en druiven hoger werd dan de middelen van de gewone Turken.
“Inflatie is niet zo belangrijk als we ons eenmaal midden in een crisis bevinden waarin voedsel schaarser wordt naarmate de regenval uitdroogt,” zei hij.
“Dit wordt de komende jaren een groot probleem als het gaat om de toegang tot voedsel en water.”