Israëls extreem-rechtse minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben Gvir zei woensdag dat zijn rechten die van de Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever overtroeven.
In een interview met de Israëlische nieuwszender Channel 12 werd Ben Gvir gevraagd naar de toenemende spanningen op de Westelijke Jordaanoever, waarbij de afgelopen weken Palestijnen en Israëlische kolonisten zijn gedood.
Ben Gvir zei dat zijn rechten “belangrijker” waren dan die van Palestijnen en dat er meer gedaan moest worden om de veiligheid van joodse kolonisten te garanderen.
De nationale veiligheidsminister voegde daaraan toe dat de minister van Defensie van het land, Yoav Gallant, niet genoeg doet om de Palestijnen aan te pakken.
“Mijn recht, en het recht van mijn vrouw en mijn kinderen om zich te verplaatsen op de wegen in Judea en Samaria, is belangrijker dan het recht op beweging voor Arabieren,” zei Ben Gvir.
De term “Judea en Samaria” wordt door Israëli’s vaak gebruikt om de bezette Westelijke Jordaanoever aan te duiden.
“Sorry Mohammad,” vertelde Ben Gvir verder aan Channel 12 journalist Mohammad Magadli, “maar dat is de realiteit. Dat is de waarheid. Mijn recht op leven gaat boven hun recht op beweging.”
Ben Gvir is zelf een kolonist in de nederzetting Kiryat Arba op de Westelijke Jordaanoever, vlakbij de Palestijnse stad Hebron.
Mairav Zonszein, een senior Israëlisch analist bij de Crisis Group, zei dat Ben Gvir het “stille deel hardop uitsprak” – verwijzend naar de minachting die veel rechtse Israëliërs hebben voor het Palestijnse leven.
De Arabische parlementariër Ahmad Tibi van de Hadash-Ta’al partij noemde Ben Gvir het bewijs dat Israël geen waarde hecht aan het Palestijnse leven.
“Voor het eerst geeft een Israëlische minister in de uitzending toe dat Israël een apartheidsregime handhaaft, gebaseerd op joodse suprematie”, zei Tibi op X, het platform dat vroeger bekend stond als Twitter.
Een medaille voor het doden van Palestijnen
Ben Gvir heeft een lange staat van dienst wat betreft het uiten van racistische anti-Palestijnse standpunten.
Hij werd opgeleid in de Kach-partij van Rabbi Meir Kahana, waarvan het officiële platform pleit voor de nietigverklaring van het Israëlische staatsburgerschap voor de Palestijnse burgers van de staat.
Nadat Kach – de enige Joodse politieke entiteit in Israël die ooit werd gedefinieerd als een terroristische organisatie – buiten de wet werd gesteld, zette Ben-Gvir zijn gewelddadige activisme tegen Palestijnen voort en werd hij er acht keer voor aangeklaagd, waaronder voor aanzetten tot racisme en steun aan een terroristische organisatie.
Jarenlang hing er in zijn huis een portret van Baruch Goldstein, de kolonist uit Kiryat Arba die in 1994 29 moslimaanbidders vermoordde in de Ibrahimi-moskee in Hebron (door Joden de Grot van de Patriarchen genoemd).
Eerder deze maand prees Ben Gvir kolonisten die verdacht worden van de moord op een 19-jarige Palestijn in de bezette Westelijke Jordaanoever als “helden”.
De extreemrechtse minister zei dat iedereen die zichzelf verdedigt tegen “stenengooiers” “een eervolle vermelding zou moeten krijgen”.
“Een Jood die zichzelf en anderen verdedigt tegen moord door Palestijnen is geen moordverdachte, maar een held die mijn volledige steun zal krijgen,” zei hij.
Sinds het begin van het jaar zijn er ten minste acht Palestijnen gedood tijdens aanvallen van kolonisten, vergeleken met vijf Palestijnen die in 2022 werden gedood door vermoedelijke kolonisten.