Momenteel bestaat de organisatie uit Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika; landen waarvan wordt verwacht dat ze de wereldeconomie de komende decennia zullen domineren.
De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa heeft vier landen uit het Midden-Oosten uitgenodigd om lid te worden van het BRICS-blok van opkomende economieën, waardoor het aantal leden van de organisatie zou verdubbelen.
De aankondiging van Ramaphosa dat Saoedi-Arabië, Egypte, Iran en de Verenigde Arabische Emiraten zijn uitgenodigd om lid te worden, komt tijdens een top van de huidige lidstaten in de Zuid-Afrikaanse stad Johannesburg.
BRICS is een anagram van de oprichtende landen – Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika – allemaal landen waarvan wordt verwacht dat ze de wereldeconomie de komende decennia zullen domineren.
Ramaphosa schreef op het sociale mediaplatform X, voorheen bekend als Twitter: “BRICS is een diverse groep landen. Het is een gelijkwaardig partnerschap van landen die verschillende visies hebben, maar een gedeelde visie voor een betere wereld.
“Als de vijf #BRICS-leden hebben we overeenstemming bereikt over de leidende beginselen, normen, criteria en procedures van het #BRICS-uitbreidingsproces.”
Als de genodigden akkoord gaan, zullen ze op 1 januari 2024 volwaardige BRICS-leden worden, voegde de Zuid-Afrikaanse leider eraan toe.
Momenteel vertegenwoordigen de BRICS-landen 40 procent van de wereldbevolking en een kwart van de economische output.
Het vermeende doel van het blok is om een tegenwicht te bieden aan de door de VS geleide economische wereldorde en om een mondiaal economisch systeem te creëren dat multilateraal is en onafhankelijker van beleidsbeslissingen die in de VS worden genomen.
Meer dan 15 landen hebben interesse getoond om zich bij de organisatie aan te sluiten, waaronder Turkije, Algerije en Tunesië.
In een toespraak op donderdag, na de aankondiging van het aanstaande lidmaatschap van Egypte, zei de president van Egypte, Abdel Fattah el-Sisi, dat zijn land zou werken aan het verhogen van “de stem van landen in het zuiden”.
“Ik waardeer het dat Egypte is uitgenodigd om lid te worden van BRICS en kijk ernaar uit om met de groep samen te werken om haar doelen te bereiken wat betreft het ondersteunen van economische samenwerking”, voegde Sisi eraan toe in een commentaar dat werd gerapporteerd door persbureau Reuters.
MENA lidmaatschap
Zuid-Afrikaanse media meldden dat de Saudische monarch woensdag “naar verluidt” in het land was aangekomen om de afsluiting van de top bij te wonen.
Het is niet duidelijk of daarmee kroonprins Muhammad bin Salman wordt bedoeld, die de dagelijkse leiding heeft over het koninkrijk, of zijn bejaarde vader koning Salman.
Wat wel zeker is, is dat de top werd bijgewoond door de Saudische minister van Buitenlandse Zaken Faisal bin Farhan.
Het Saoedische lidmaatschap zou een grote stimulans zijn voor het BRICS-blok, aangezien het BBP van Riyad volgens gegevens van de Wereldbank meer dan een biljoen dollar bedraagt, waarmee het de grootste economie in het Midden-Oosten is.
Als ’s werelds grootste olieproducent heeft Saoedi-Arabië traditioneel nauwe economische en veiligheidsbanden met Washington.
De decennialange quid pro quo tussen de twee landen houdt in dat de veiligheidsgaranties van de VS worden geruild tegen stabiliteit op de wereldwijde oliemarkten.
De betrekkingen tussen de staten zijn de afgelopen jaren verslechterd na de moord op journalist Jamal Khashoggi en de reactie van de VS op zijn moord.
De CIA heeft geconcludeerd dat de Saudische kroonprins verantwoordelijk was voor de dood van de columnist van de Washington Post en Middle East Eye.
De diplomatieke koers van Riyad sinds de moord is onafhankelijker en er zijn tekenen van nauwere betrekkingen met China, de belangrijkste economische en militaire rivaal van Washington.
Dit bleek uit de rol die Beijing eerder dit jaar speelde bij de bemiddeling van een verzoening tussen Saoedi-Arabië en zijn regionale rivaal Iran.