Kustwacht beschuldigt Griekse autoriteiten van het illegaal dwingen van de rubberboten om terug te keren naar Turkse wateren.
De Turkse kustwacht heeft meer dan 125 mensen gered in de Egeïsche Zee nadat ze illegaal waren teruggedreven uit Griekse wateren, zeiden de Turkse kustautoriteiten zondag.
Rubberboten dreven voor de kust van de districten Dikili en Menderes in de westelijke provincie Izmir voordat ze werden opgemerkt door de Turkse kustwacht, die de groep redde en naar de migratie-autoriteiten bracht voor verwerking.
In de afgelopen maanden heeft Turkije verschillende opblaasboten met mensen aan boord naar Griekenland gered en de Griekse autoriteiten herhaaldelijk beschuldigd van het uitvoeren van pushbacks op zee, waarbij schepen in Turkse wateren worden gedwongen.
Griekenland is ook regelmatig door mensenrechtenorganisaties beschuldigd van het illegaal terugduwen van mensen die de Griekse kust proberen te bereiken of van het niet verlenen van hulp aan schepen in nood. Athene heeft de beschuldigingen herhaaldelijk verworpen.
Er wordt aangenomen dat maar liefst 500 mensen zijn omgekomen bij één incident in juni, nadat de Griekse kustwacht een boot urenlang op zee had laten stranden voordat er een mislukte reddingspoging werd ondernomen.
Van slechts 104 mensen is bekend dat ze het overleefd hebben, van minstens 80 mensen is de dood bevestigd en honderden mensen moeten nog gevonden worden.
Overlevenden hebben de Griekse kustwacht de schuld gegeven van het kapseizen van de boot nadat deze een touw naar het overvolle vaartuig had gegooid om het terug naar de kust te slepen.
Ze zeiden dat het touw brak, dus bond de kustwacht een ander touw aan het vaartuig, waardoor de boot vooruit ging en vervolgens abrupt naar links en rechts draaide.
De Griekse kustwacht heeft heftig ontkend dat ze “enige beweging” had gemaakt die de mensen aan boord van de boot in gevaar had kunnen brengen.
“Ik weet niet wie deze mensen zijn en wat ze beweren, maar zelfs nadat de boot was gezonken, waren ze drie uur lang niet in zee. We hebben onmiddellijk gehandeld. Dit is onzin,” zei Nikos Alexiou, een woordvoerder van de kustwacht.
Griekenland is in toenemende mate onder vuur komen te liggen vanwege zijn reactie op de ramp, die plaatsvond ondanks het feit dat de boot al enkele uren in de gaten werd gehouden door de kustwacht.
Griekenland zei dat het schip herhaaldelijk hulp weigerde en in plaats daarvan zei dat het naar Italië wilde gaan.
Alarm Phone, een belangengroep die in contact stond met de boot, zei dat mensen bij verschillende gelegenheden om hulp hadden gesmeekt en dat de Griekse autoriteiten al enkele uren op de hoogte waren van het vaartuig.