Presidentskandidaat wil ambassade van land naar Jeruzalem verplaatsen en wil leven volgens Joodse religieuze wet.
Argentinië staat voor een keerpunt nadat de extreemrechtse econoom Javier Milei afgelopen weekend het grootste deel van de stemmen won in de voorverkiezingen voor het presidentschap.
Milei, een zelfbenoemde “anarcho-kapitalist”, staat aan de vooravond van de presidentsverkiezingen in oktober.
Milei wordt vaak vergeleken met de voormalige Amerikaanse president Donald Trump en staat bekend om zijn kritiek op de politieke elite van het land.
Sommige van zijn aanhangers dragen “Make Argentina Great Again”-hoeden, terwijl anderen de gele Gadsden-vlag voeren – een vlag met een ratelslang en de slogan “Don’t tread on me”, die populair werd onder extreemrechts in de Verenigde Staten.
Milei is zelf een bewonderaar van Trump en zijn radicale agenda voor het land omvat het afschaffen van de centrale bank, het bestempelen van klimaatverandering als een leugen, waarschuwen dat links het gezin wil vernietigen en het liberaliseren van wapenbezit in het land.
En net als Trump heeft Milei ook gesproken over zijn speciale voorliefde voor een land in het Midden-Oosten: Israël.
De 52-jarige maakt al maanden duidelijk dat een van zijn eerste stappen als president zou zijn om het decennialange evenwichtige Argentijnse buitenlandse beleid ten opzichte van het Israëlisch-Palestijnse conflict om te keren.
Zijn eerste maatregel op het gebied van internationale politiek zou zijn om de Argentijnse ambassade in Israël te verplaatsen van Tel Aviv naar Jeruzalem, een stap die tot nu toe slechts vier landen hebben gezet.
Milei heeft zijn beslissing gerechtvaardigd met een ongebruikelijk bijbels citaat: “Toen hij Mozes beval de eerste tafelen van de wet te breken, was het eerste woord dat hij uitsprak Jeruzalem, en dat was waar koning David de hoofdstad vestigde, daarom moeten we de ambassade van Tel Aviv naar Jeruzalem verplaatsen.”
Mocht hij winnen, dan treedt hij in de voetsporen van een ander Latijns-Amerikaans land. Eerder deze week kondigde de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Eli Cohen, aan dat Paraguay tegen het einde van het jaar zijn ambassade naar Jeruzalem zou verhuizen.
De Latijns-Amerikaanse staat zou het vijfde land worden dat in de afgelopen vijf jaar vanuit Tel Aviv verhuist, na Kosovo, Honduras, Guatemala en de VS.
Als Milei doorzet, zou de maatregel een provocerende stap zijn in de richting van de Palestijnen en de relatie van het land met de rest van de Arabische en moslimwereld in gevaar kunnen brengen.
Oost-Jeruzalem wordt door de Palestijnen opgeëist als hoofdstad van hun toekomstige staat en werd door Israël bezet na de Zesdaagse Oorlog van 1967.
In 1980 annexeerde Israël Oost-Jeruzalem, een stap die niet werd erkend door de Verenigde Naties, die het tot bezet gebied verklaarden.
Naast het verplaatsen van de ambassade van het land naar Israël, kondigde Milei tijdens de campagne aan dat zijn eerste reis als president naar Israël zou zijn.
Israëlische media hebben zich lovend uitgelaten over Milei’s “diepe verbondenheid met het Jodendom” en dat zijn leiderschapsstijl is gemodelleerd naar Mozes, een profeet die naast moslims en christenen belangrijk is voor het Hebreeuwse geloof.
‘Verdiep je in het jodendom’
In een interview met Radio Jai, een Joods radiostation dat uitzendt in Argentinië, zei Milei dat zijn interacties met een observerende Joodse student op de universiteit hem aanvankelijk hadden geïnspireerd tot zijn interesse in het Jodendom.
Hoewel de 52-jarige Argentijn niet Joods is, zei Milei dat hij regelmatig de Torah bestudeert met Rabbijn Shimon Axel Wahnish van ACILBA, de Marokkaans Joodse gemeenschap in Argentinië.
Milei heeft ook zijn verlangen geuit om “naar Jeruzalem te reizen om zich te verdiepen in zijn studie van de Torah, Talmoed en andere Joodse geschriften”.
In een interview met de Spaanse krant El Pais zei hij dat hij “overweegt” om zich tot het Jodendom te bekeren. Maar als hij tot president zou worden gekozen, zou het moeilijk zijn om het geloof te belijden terwijl hij het land leidt.
“Als ik president ben en het is Shabbat, wat moet ik dan doen? Koppel ik me van vrijdag op zaterdag los van het land? Er zijn een aantal zaken die [de religie] onverenigbaar zouden maken,” vertelde hij aan El Pais.
Op zijn politieke bijeenkomsten heeft Milei neonazi-aanhangers afgewezen, maar velen zijn naar zijn bijeenkomsten gekomen, sommigen met neonazi-uniformen aan.
Nu de Argentijnen worstelen met een crisis in de kosten van levensonderhoud, waardoor de inflatie is opgelopen tot 100 procent, heeft Milei zijn populariteit zien stijgen.
Een presidentschap van Milei zou een groot contrast vormen met het presidentschap van een van zijn recente voorgangers – Cristina Fernandez de Kirchner – een centrumlinkse politica die het land bestuurde tussen 2007-2015.
Kirchner bekritiseerde het buitenproportionele gebruik van geweld door Israël tegen de Palestijnen in mei 2021, toen Israëlische troepen in 11 dagen 256 Palestijnen doodden, waaronder 66 kinderen.
Sindsdien zijn de betrekkingen tussen de landen echter warmer geworden, waarbij het Argentijnse ministerie van Buitenlandse Zaken controversieel de definitie van antisemitisme van de International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA) heeft aangenomen.
Voorstanders van de IHRA-definitie noemden het gebrekkig omdat het een onevenredig grote invloed heeft op mensen van kleur en Joodse voorstanders van Palestina.