Tunesië wordt dit jaar geconfronteerd met een recordmigratiegolf en frequente rampen met boten migranten.
Minstens vier migranten stierven en 51 werden vermist nadat een migrantenschip zonk voor de kust van het Tunesische eiland Kerkennah, zei een justitieel ambtenaar zondag, eraan toevoegend dat alle migranten aan boord afkomstig waren uit Afrika ten zuiden van de Sahara.
De Tunesische kustwacht heeft van 1 januari tot 20 juli van dit jaar 901 lichamen van verdronken migranten voor de kust geborgen, aldus de minister van Binnenlandse Zaken van het land in juli, een ongekend aantal slachtoffers voor de kust van het land.
Het Noord-Afrikaanse land wordt dit jaar geconfronteerd met een recordmigratiegolf en regelmatige rampen waarbij boten met migranten uit Afrika ten zuiden van de Sahara op weg naar de Italiaanse kust zinken.
Tunesië verving Libië als belangrijkste vertrekpunt in de regio voor mensen die armoede en conflicten in Afrika en het Midden-Oosten ontvluchten in de hoop op een beter leven in Europa.
Op 16 juli ondertekenden Tunesië en de Europese Unie (EU) een akkoord over een “strategisch partnerschap” dat onder meer de strijd tegen mensensmokkelaars en het verscherpen van de grenzen omvatte, vanwege de sterke toename van het aantal boten dat vanuit het Noord-Afrikaanse land naar Europa voer.
De overeenkomst volgde op wekenlange besprekingen en de belofte van Europa om Tunesië veel hulp te bieden ter waarde van 1 miljard euro (1,12 miljard euro) om de gehavende economie te helpen, de overheidsfinanciën te redden en de migratiecrisis aan te pakken. De meeste fondsen zijn afhankelijk van economische hervormingen.
Volgens Human Rights Watch bevatte het memorandum van overeenstemming geen garanties dat Tunesische ambtenaren inbreuken op de rechten van migranten en asielzoekers zouden verbieden en dat de financiële of materiële bijdragen van de EU niet ten goede zouden komen aan organisaties die betrokken zijn bij mensenrechtenschendingen.
“Door veiligheidstroepen te financieren die zich schuldig maken aan misbruik tijdens de migratiecontrole, is de EU medeverantwoordelijk voor het lijden van migranten, vluchtelingen en asielzoekers in Tunesië”, aldus Seibert.