Een Fatah-commandant en vier helpers werden gedood tijdens twee dagen van gevechten in het vluchtelingenkamp Ain el-Hilweh bij de zuidkust.
Ten minste zes mensen zijn gedood in twee dagen van botsingen in een Palestijns vluchtelingenkamp in Libanon, waar de mainstream factie Fatah vocht tegen rivaliserende groepen die islamistische bewegingen ondersteunen, zeiden veiligheidsbronnen.
Een Fatah-commandant werd zondag gedood in een hinderlaag waarbij ook verschillende van zijn helpers gewond raakten in het overvolle, verarmde Ain el-Hilweh-kamp bij de zuidelijke kuststad Sidon.
Vier van de helpers stierven later aan hun verwondingen, zei een veiligheidsbron, die eraan toevoegde dat de sporadische gevechten in het kamp later op zondag verhevigden.
De confrontaties begonnen de dag ervoor met een mislukte moordaanslag op een leider van een groep die sympathiseert met de hardliners, waarbij één persoon werd gedood. Daarna volgden geweervuur en aanvallen van gewapende strijders op het hoofdkwartier van Fatah.
De gevechten namen af maar stopten niet helemaal nadat een staakt-het-vuren was bereikt tijdens een bijeenkomst tussen rivaliserende Palestijnse facties, waaronder vertegenwoordigers van de pro-Iraanse Hezbollah groep en zijn bondgenoot de sjiitische Amal beweging die de scepter zwaaien in Zuid-Libanon.
Winkels hadden eerder hun deuren gesloten en sommige mensen ontvluchtten het kamp, het grootste vluchtelingenkamp in Libanon, omdat de spanningen tussen de rivaliserende groepen zondag opliepen, zei een getuige. Het Libanese leger zei dat er een mortier was ingeslagen in een militair hoofdkwartier, waarbij een soldaat gewond raakte.
Het VN-agentschap dat verantwoordelijk is voor het welzijn van Palestijnse vluchtelingen en dat basisvoorzieningen biedt aan bijna 50.000 mensen die in Ain el-Hilweh wonen, zei dat het alle activiteiten in het kamp opschortte.
Dorothee Klaus, directeur van Unrwa in Libanon, zei in een bericht op het X berichtenplatform dat het agentschap “alle militante partijen oproept om de veiligheid van burgers te garanderen en de onschendbaarheid van VN gebouwen te respecteren”, eraan toevoegend dat de gevechten twee scholen van het VN agentschap hebben beschadigd.
Demissionair premier Najib Mikati waarschuwde dat zijn land opnieuw een prijs betaalt als “arena om buitenlandse rekeningen te vereffenen”.
In het kamp zijn factiegeschillen regelmatig uitgelopen op dodelijk geweld. Er wonen ongeveer 400.000 vluchtelingen in de 12 Palestijnse kampen in Libanon, die dateren van de oprichting van Israël op Palestijns land in 1948. De kampen vallen grotendeels buiten de jurisdictie van de Libanese veiligheidsdiensten.