Het Israëlische parlement heeft stilletjes een wet aangenomen die ervoor zou kunnen zorgen dat Palestijnse burgers van Israël niet meer in bijna de helft van de kleine dorpen en steden van het land mogen wonen.
Het Israëlische parlement is beschuldigd van het aannemen van een “racistisch” stuk wetgeving dat Palestijnse burgers van Israël zou uitsluiten van het leven in bijna de helft van de kleine dorpen en steden van het land.
De wet op de zogenaamde “toelatingscommissies” die dinsdag werd aangenomen, zou een controversieel stuk wetgeving uit 2011 versterken dat diezelfde commissies – bestaande uit leden van de lokale gemeenschap – toelaat om kandidaten te screenen voor huisvestingseenheden en percelen grond in honderden Joodse Israëlische “gemeenschapssteden” die gebouwd werden op staatsgrond.
Mensenrechtenactivisten hebben benadrukt dat dit bedoeld is om kleine Joodse gemeenschappen de macht te geven om te voorkomen dat Palestijnen huizen kopen of huren. Er zijn bijna twee miljoen Palestijnse burgers in Israël, die naar schatting 20 procent van de bevolking van het land uitmaken.
De wet staat de comités officieel niet toe om woonkandidaten af te wijzen op grond van ras, religie, geslacht, nationaliteit, handicap, klasse, leeftijd, afstamming, seksuele geaardheid, land van herkomst, opvattingen of partijpolitieke voorkeur.
De formulering van de wet van 2011 staat de comités echter toe om kandidaten af te wijzen die ze “ongeschikt achten voor het sociale en culturele weefsel” van de gemeenschap.
“In de praktijk heeft deze bevoegdheid geleid tot de uitsluiting van Palestijnse burgers van Israël uit deze gemeenschappen, die gebouwd zijn op door de staat gecontroleerd land,” zei Adalah, het Juridisch Centrum voor de Rechten van Arabische Minderheden in Israël, in een verklaring nadat de wetgeving was aangenomen.
Hassan Jabareen, de oprichter van Adalah, is bezorgd over het laatste stuk wetgeving van de toelatingscommissie en de Israëlische plannen voor de hervorming van de rechterlijke macht, die de rechtbank zullen openstellen voor politieke inmenging.
“We bevinden ons nu in een zeer kritieke situatie,” vertelde Jabareen aan Middle East Eye, eraan toevoegend dat er nu een “klimaat is waarin Arabieren gemakkelijk gediscrimineerd kunnen worden”.
Apartheid in Israël
In 2012 daagde Adalah de Israëlische regering voor de rechter met het argument dat de wet op de toelatingscommissies een racistisch stuk wetgeving was dat vooral gericht was tegen Palestijnen.
Vier leden van het Israëlische hooggerechtshof waren het hiermee eens, terwijl vijf leden vonden dat het nog te vroeg was om een uitspraak te doen.
Nu het Israëlische parlement het aantal steden uitbreidt die kunnen screenen wie er in hun gemeenschap woont, “hebben we het over bijna de helft van de steden in het land” die potentieel verboden terrein zijn voor Palestijnen, zei Jabareen.
Tot nu toe stond de wet, die voorheen alleen van toepassing was op de Galilea in het noorden van Israël en de Negev (Naqab) in het zuiden van het land, Joodse gemeenschappen met maximaal 400 huishoudens toe om toelatingscommissies te runnen en te selecteren wie er in de gemeenschappen mocht wonen.
De onlangs aangenomen uitbreiding verhoogt die grens naar gemeenschappen met maximaal 700 huishoudens, en na vijf jaar kan de minister van Economie en Industrie het aantal toelatingscommissies uitbreiden naar steden met meer dan 700 huishoudens.
De wet breidt ook de gebieden uit waarin de wet zal worden toegepast buiten Galilea en de Negev, naar gebieden die zijn aangewezen als gebieden met een nationale prioriteit op het gebied van huisvesting.
“Het gebied ten noorden van Haifa en tot aan de Galilea, dat 241 steden of 80 procent van de steden in het noorden omvat” kan nu worden geweigerd aan Palestijnen, volgens Jabareen.
In het zuiden van het land, in de Negev-regio, zou 89 procent van de steden ook als verboden gebied voor Palestijnen kunnen worden beschouwd.
Met een hoge concentratie Palestijnen in het noorden en zuiden van het land is het moeilijk om niet te concluderen dat de wet zorgvuldig is gericht op het demografisch vormgeven van de joodse suprematie.
“We hebben het duidelijk over een land dat besloten heeft om een apartheidsstaat te zijn binnen de groene lijn,” zei Jabareen, verwijzend naar de grenzen van Israël van voor 1967. “Een enorm deel van dit land zal niet worden toegestaan voor Arabische burgers.”
“Wat vreemd is, is dat deze wet gisteren is aangenomen zonder enige media- of publieke aandacht [in Israël]. Het wordt steeds makkelijker om inbreuk te maken op de rechten van Arabieren,” voegde Jabareen eraan toe.
Palestijnen hebben het recht om huizen te bouwen
Naast politici die de twee Arabische partijen in het parlement vertegenwoordigen, stemden alleen twee oppositieparlementariërs van Labour tegen de wetgeving, terwijl alle anderen voor stemden.
Ahmad Tibi, een Palestijns lid van het Israëlische parlement dat tegen de wet stemde, vertelde MEE dat terwijl Joodse gemeenschappen nog steeds een voorkeursbehandeling krijgen bij de toewijzing van huizen en land, “er nog nooit een nieuw Arabisch dorp is opgericht in de Galilea of wat dan ook in Israël”.
“Het bouwplanningsproces in Israël is zionistisch en ideologisch, en dus vervreemdt het van en is het vijandig tegenover de Arabische bevolking,” zei Tibi.
In de loop der jaren heeft Israël een aantal verschillende instrumenten gebruikt om te voorkomen dat Palestijnen hun gemeenschappen uitbreiden, aldus Tibi.
De Kaminitz-wet werd in 2017 aangenomen. Het legde strenge straffen op voor bouwwerkzaamheden die het illegaal achtte, maar campagnevoerders zagen het als een straf voor de Palestijnen van het land, die zelden toestemming krijgen om hun huizen uit te breiden.
“Arabische steden hebben het recht om plannen te maken voor hun toekomst,” zei Tibi. “Er is een tekort aan land voor jonge stellen en er worden geen stukken land beschikbaar gesteld.”
“Sommige jonge Arabieren gaan naar andere steden, gemengde steden of Joodse Israëlische steden, maar deze wet van de toelatingscommissies verhindert hen om honderden steden en dorpen met nationale prioriteit binnen te gaan,” voegde hij eraan toe.
“Ik ben bang dat dit verbod verder zal worden uitgebreid naar gemengde steden en dat er Joodse wijken zullen zijn die Arabieren verbieden.”