Al-Aqsa: Israëlische Ben Gvir bezoekt moskee in ‘agressieve inbreuk’

Palestijnen hekelen de extreemrechtse minister voor het schenden van de heiligheid van de heilige plaats en het normaliseren van kolonisteninvallen.

De Israëlische minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben Gvir bestormde donderdagochtend de Al-Aqsa moskee in bezet Oost-Jeruzalem, wat leidde tot een veroordeling van de Palestijnen.

De extreem-rechtse minister werd vergezeld door een groep Israëlische ultranationalisten en bezocht de site onder zware bescherming van de politie.

“[Dit is] de belangrijkste plaats voor het volk van Israël,” vertelde Ben Gvir de camera’s tijdens de inval. “We moeten terugkeren en ons bestuur tonen.”

De Al-Aqsa moskee, die 14 hectare beslaat en de Rotskoepel en de zilverkoepel van de al-Qibli gebedshal omvat, is een islamitische site waar ongevraagde bezoeken, gebeden en rituelen door niet-moslims verboden zijn volgens decennialange internationale overeenkomsten.

De heuvel waarop de moskee staat, staat bij Joden bekend als de Tempelberg en zou de plek zijn waar ooit twee oude Joodse tempels stonden.

De bestorming vond plaats op Tisha B’Av, een feestdag die de vernietiging van de twee Joodse tempels en de ballingschap van het Joodse volk herdenkt.

Sjeik Ekrima Sabri, de voormalige grootmoefti van Jeruzalem en een prominente prediker, waarschuwde dat de bestorming een poging was van de Israëlische autoriteiten om de heilige plaats verder te controleren.

“Wat er vandaag gebeurde was een agressieve inval. Wij beschouwen dit als een provocatie aan het adres van moslims,” vertelde hij aan Middle East Eye.

“De bezetting probeert met geweld een nieuwe realiteit op te leggen aan Al-Aqsa en de verklaringen van Ben Gvir zijn daar het bewijs van, maar we zullen onze legitieme rechten niet opgeven,” voegde hij eraan toe.

Volgens Sabri is de bestorming van Al-Aqsa slechts één voorbeeld van eerdere gebeurtenissen waarbij extreemrechtse Israëlische leiders en kolonisten de site onrechtmatig zijn binnengedrongen.

“Desondanks zullen we hen niet laten vervullen wat ze willen bereiken, namelijk het fysiek en historisch verdelen van de heilige plaats.”

Sabri gelooft ook dat de bestorming een manier was voor de Israëlische regering om de aandacht af te leiden van de aanhoudende gerechtelijke protesten tegen haar in Tel Aviv.

“De huidige rechtse regering stevent af op escalatie en voert deze acties uit als een manier om de oppositie waar ze mee te maken heeft en onder lijdt te verminderen,” zei hij.

Watch: Israeli occupation forces prevent Palestinian worshipers from entering Jerusalem’s Al-Aqsa Mosque while allowing hundreds of colonial Israeli settlers to break into the holy site, this morning, to mark the Jewish holiday of Tisha B'Av. pic.twitter.com/WnYpTPKvBj

— Quds News Network (@QudsNen) July 27, 2023

Op woensdagavond marcheerden honderden Israëlische ultranationalisten door de Oude Stad van Jeruzalem om Tisha B’Av te vieren, waarbij ze moslims dwongen hun winkels te sluiten en hun bewegingsvrijheid beperkten.

Israëlische troepen blokkeerden de toegangen tot de heilige plaats en sloegen mensen, waaronder vrouwen, die probeerden binnen te komen om te bidden.

Moslim gelovigen werden ook tegengehouden bij het betreden van de heilige plaats, waarbij velen hun bezorgdheid uitspraken over de frequentie van de invallen op de plaats.

Journalisten in de steegjes van de Oude Stad werden ook verhinderd om hun werk te doen, met online gedeelde video’s waarop te zien is hoe ze worden lastiggevallen en aangevallen door Joodse gelovigen.

Plannen om Al-Aqsa op te delen

De Palestijnse journalist Juman Abu Arafeh zei dat de Israëlische bestormingen van Al-Aqsa niet nieuw zijn.

“Dit gebeurt sinds 2013 bijna maandelijks. Sommige Knessetleden bestormen het zelfs bijna dagelijks. Bij sommige gelegenheden zijn er ook stewards van Al-Aqsa gewond geraakt. Bij één dame werd haar hand gebroken en anderen werden vastgehouden,” vertelde ze aan MEE.

In de laatste twee decennia is er een toename van het aantal Israëlische ultranationalisten die Al-Aqsa bezoeken en er bidden onder politiebescherming zonder toestemming van de Palestijnen.

In 2009 betraden 5.658 kolonisten de moskee bij dergelijke invallen. In 2019 steeg het aantal tot 30.000, volgens sommige schattingen.

“Wat nu nieuw is, is dat meer ministers Al-Aqsa bestormen, wat het normaliseert. Ben Gvir’s bestorming van Al-Aqsa drie keer in een tijdsbestek van zeven maanden geeft een boodschap af aan mensen dat ze welkom zijn om te komen bestormen en dat deze plek voor Joden is,” zei Abu Arafeh.

“De bestormingen op religieuze evenementen is nog symbolischer en moedigt meer kolonisten aan om te komen.”

Volgens haar zijn de Israëlische plannen om Al-Aqsa te verdelen al aan de gang, omdat moslims tijdens Israëlische invallen de heilige plaats niet mogen betreden.

Vorige maand stelde een Israëlische wetgever een plan voor om de Al-Aqsa moskee op te delen tussen Joden en moslims. Dit leidde tot grote bezorgdheid bij de Palestijnen, die al lang vrezen dat de heilige plaats zal worden opgesplitst.

“We hadden moslimaanbidders die van ver kwamen om te bidden bij Al-Aqsa, tot in Qalqilya. Kinderen mochten zelfs de moskee niet in, ze werden allemaal gedwongen om in de smalle steegjes van de Oude Stad te wachten tot de bestorming voorbij was,” legde ze uit.

“De bezettingstroepen proberen eerlijk te lijken door kolonisten de toegang te ontzeggen tijdens islamitische feestdagen zoals Eid al-Adha, wat al betekent dat het verdeeld wordt,” voegde ze eraan toe.

Abu Arafeh zegt ook dat de bewegingen vooral als beledigend en provocerend worden gezien tijdens Joodse feestdagen en vieringen, waar gedanst en luide muziek gespeeld wordt op wat beschouwd wordt als een heilige plaats voor moslims.

Mustafa Abu Sway, lid van de Islamitische Waqf Raad in Jeruzalem, uitte eerder al zijn bezorgdheid over de plannen om Al-Aqsa te verdelen tussen moslims en joden.

“Hoewel de historische status quo bepaalt dat alleen moslims kunnen bidden in de Al-Aqsa moskee, bestormen joodse kolonisten, vergezeld door Israëlische veiligheidstroepen, routinematig het complex. De schendingen worden gedocumenteerd door de Jordaanse religieuze autoriteiten die de site beheren,” schreef hij in Middle East Eye.

Veroordeling

Hazem Kassem, een woordvoerder van Hamas, gaf een verklaring uit waarin hij de inval van Ben Gvir “een escalatie noemt van de religieuze oorlog die de bezetting voert tegen Jeruzalem en al-Aqsa”.

“Het Palestijnse volk zal koste wat het kost de identiteit van Al-Aqsa als islamitische moskee beschermen,” voegde hij eraan toe.

Het Palestijnse ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde de bestorming en zei dat deze dient als voorbeeld van hoe voortdurende invallen en agressie een poging zijn om de status quo te veranderen.

Ook het Jordaanse ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelde de bestorming in een verklaring.

Sinan al-Majali, de woordvoerder van het ministerie, zei dat de bestorming van de heilige plaats de spanningen kan doen escaleren en tot een veel grotere crisis kan leiden.

Hij waarschuwde voor de “gevaarlijke gevolgen van het toestaan dat extremisten de gezegende Al-Aqsa moskee bestormen” en voegde eraan toe dat de inval de heiligheid van de heilige plaats schendt.

“De bestorming door extremisten is een voorbeeld van een opruiende en schaamteloze actie die in strijd is met de wet en de geschiedenis. Israël heeft geen soevereiniteit over bezet Palestina. De voortdurende Israëlische provocaties en schendingen van de geschiedenis en de wet kunnen leiden tot een nieuw tijdperk van escalaties en geweld,” aldus de verklaring.