Verwijzend naar de aanhoudende protesten in Israël en haar eigen ervaring nadat ze het land was uitgezet, zei de Amerikaanse wetgever dat de Amerikaanse regering ‘de meest rechtse regering in de geschiedenis van Israël’ niet zou moeten eren.
De Democratische Amerikaanse wetgever Ilhan Omar boycot volgende week een gezamenlijke sessie van het Congres met de Israëlische president Isaac Herzog, een zet die gevolgd zou kunnen worden door andere politici in het land.
“Ik ga met geen mogelijkheid de toespraak van een president bijwonen wiens land mij heeft verbannen en Rashida Tlaib de mogelijkheid heeft ontzegd om haar oma te zien,” schreef Omar woensdag in een lange Twitter thread.
Het Congreslid verwees naar een beslissing van Israël in 2019 om haar en collega-congreslid Rashida Tlaib de toegang tot de bezette Palestijnse gebieden te ontzeggen.
De Israëlische regering, destijds geleid door de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, besloot de twee wetgevers te verbieden vanwege hun “vermoedelijke provocaties en promotie” van de door Palestijnen geleide Boycot, Desinvestering en Sancties (BDS) beweging.
De Israëlische wet staat toe om BDS-aanhangers de toegang tot het land te ontzeggen.
De voormalige Amerikaanse president Donald Trump steunde de maatregel tegen de Amerikaanse wetgevers in 2019.
Zowel Tlaib als Omar zijn uitgesproken voorstanders van de beweging, die Israël onder druk wil zetten om een einde te maken aan de mensenrechtenschendingen tegen Palestijnen, wat heeft geleid tot een reactie van pro-Israël lobbygroepen.
Omar zei dat “we de president van Israël – een regering die onder haar huidige premier de eerste twee moslimvrouwen die in het Congres zijn gekozen uitsloot van een bezoek aan het land – niet zouden moeten uitnodigen om een gezamenlijke toespraak tot het Congres te houden”.
“Herzogs toespraak komt namens de meest rechtse regering in de geschiedenis van Israël,” zeiden de wetgevers.
“De Verenigde Staten kunnen en moeten hun diplomatieke instrumenten gebruiken om de dialoog aan te gaan met de Israëlische regering, maar door de huidige regering de eer te geven van een gezamenlijke televisietoespraak, geven we een absoluut verkeerd signaal af op het verkeerde moment,” schreef ze.
Herzog zal aanstaande woensdag beide huizen van het Congres toespreken en ook een ontmoeting hebben met de Amerikaanse president Joe Biden in het Witte Huis.
Het bezoek komt op een moment dat Biden het huidige Israëlische kabinet in een interview met CNN op zondag het “meest extreme” noemde dat hij ooit heeft gezien. Als gevolg daarvan heeft Biden geweigerd om Netanyahu uit te nodigen in Washington over zijn beleid.
De Israëlische minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben Gvir haalde eerder deze week uit naar de opmerkingen van Biden door te zeggen dat Israël “niet langer een ster” is op de Amerikaanse vlag.
“President Biden moet zich realiseren dat we niet langer een ster zijn op de Amerikaanse vlag,” zei Ben Gvir op Twitter, verwijzend naar het feit dat de Amerikaanse vlag 50 sterren bevat die de 50 staten vertegenwoordigen waaruit het land bestaat.