Erdogans opmerkingen komen in de aanloop naar een NAVO-top op 11 juli.
Hoewel de Zweedse vooruitgang op het gebied van antiterrorismewetgeving de NAVO-aspiraties van het land ondersteunt, kunnen de aanhoudende protesten van sympathisanten van Koerdische militanten deze inspanningen belemmeren, heeft het kantoor van de Turkse president Recep Tayyip Erdogan gezegd.
Erdogan verwees naar de Koerdische Arbeiderspartij, of PKK, een gewapende groep die al tientallen jaren een conflict voert tegen de Turkse staat.
Volgens het kantoor van Erdogan maakte de president deze opmerkingen tijdens een telefoongesprek met de Nederlandse premier Mark Rutte.
“President Erdogan zei dat Zweden stappen in de goede richting heeft gezet door veranderingen aan te brengen in de antiterrorismewetgeving,” aldus de verklaring.
“Maar aanhangers van de PKK terroristische organisatie blijven vrij demonstraties organiseren waarin terrorisme wordt geprezen, waardoor de genomen stappen teniet worden gedaan,” citeerde de president.
De verklaring komt naar aanleiding van twijfels over de vraag of Ankara zijn verzet tegen de toetreding van Zweden tot de NAVO zal intrekken vóór de komende top van de alliantie, de Vilnius-top in 2023, die op 11 juli in Litouwen plaatsvindt.
Vorige maand bagatelliseerde Erdogan de vooruitzichten van Zweden op toetreding tot de NAVO op de komende top in Vilnius, door te zeggen dat Stockholm zijn verplichtingen niet was nagekomen, met name door recente toestemming te geven aan aanhangers van de PKK om protesten te organiseren.
Erdogan vertelde journalisten die hem in juni vergezelden naar Azerbeidzjan dat “terroristen” demonstreerden in de straten van Stockholm terwijl NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg had geprobeerd hem ervan te overtuigen Zweden’s aanvraag voor lidmaatschap van de militaire alliantie te accepteren.
“Terwijl Stoltenberg ons deze standpunten voorlegde, demonstreerden er op dat moment helaas weer terroristen in de straten van Zweden,” zei hij. “Nu kunnen we dit werk niet positief benaderen binnen deze tafel.”
Vorige maand kwamen aanhangers van de PKK bijeen, zwaaiden met hun vlaggen en protesteerden tegen Turkije.
Turkije heeft een vetorecht over alle potentiële toetreders tot de alliantie en heeft beloofd dit recht uit te oefenen totdat zijn zorgen over de vermeende PKK-aanwezigheid in Zweden zijn weggenomen.