Moskeeleden en moslimorganisaties roepen lokale autoriteiten op de incidenten te onderzoeken als haatmisdrijven.
Een moskee in New Mexico is meerdere keren vernield en moslims vragen de politie om dit te onderzoeken als een haatmisdaad.
Vorige week braken vandalen in bij het Portales Islamic Center en zouden kopieën van de Koran hebben verscheurd en bier over de pagina’s hebben gegoten. Ze zouden ook gaten in de muren hebben gestoken, meubilair hebben vernield, afval hebben achtergelaten en een ingelijst schilderij van Jezus Christus op een stapel puin hebben geplaatst.
Een paar dagen later, op 23 juni, drongen vandalen de moskee weer binnen en beschadigden de airconditioning van het gebouw, iets wat volgens de leiding wel 40.000 dollar kan kosten, meldde KRQE News.
Bij een ander incident in de moskee werd KKK op de muur geschilderd, een verwijzing naar de blanke supremacistische groepering Ku Klux Klan.
Het Portales Islamic Center heeft een kleine gemeente van ongeveer 20 mensen die voornamelijk lokale universiteitsstudenten bedient.
De politiechef van Portales gaf een verklaring uit waarin hij zei dat deze incidenten waarschijnlijk niet als haatmisdrijven konden worden aangemerkt.
“Onze onderzoekers blijven dit incident onderzoeken, ongeacht of het wel of geen haatmisdaad is,” vertelde Christopher Williams aan KRQE. Hij voegde eraan toe dat als het een haatmisdaad zou zijn, er volgens de richtlijnen van New Mexico een strafverzwaring zou zijn en geen aparte aanklacht.
“Op dit moment lijkt de schade erg op die aan andere leegstaande gebouwen in de omgeving, waardoor we geloven dat dit meer dan waarschijnlijk geen haatmisdaad is mogelijke aanwijzingen worden opgevolgd en het gebied wordt in de gaten gehouden door agenten.”
Maar de Council on American-Islamic Relations (Cair), ’s lands grootste moslimorganisatie voor burgerrechten en belangenbehartiging, is van mening dat deze incidenten haatmisdrijven zijn en dringt er bij de autoriteiten op aan om ze als zodanig te onderzoeken.
“Wij veroordelen deze aanvallen op een gebedshuis en zijn solidair met onze broeders en zusters in Portales. Op basis van de acties van de vandalen roepen we de wetshandhavingsinstanties op om een mogelijk vooringenomen motief voor deze misdaden te onderzoeken,” aldus een verklaring van Cair.
“Vanwege de herhaalde aanvallen op deze moskee, dringen we er bij de lokale politie op aan om hun patrouilles in het gebied op te voeren.”
Deze incidenten komen drie maanden na branden in twee moskeeën in Minneapolis binnen twee opeenvolgende dagen.
In mei werd een man gearresteerd in verband met de twee brandstichtingen en de aanval op het kantoor van congreslid Ilhan Omar.