Beschietingen en gevechten gaan door na dodelijke Israëlische inval, terwijl Palestijnse bedrijven een algemene staking beginnen.
Israël’s grootschalige operatie in Jenin is dinsdag een tweede dag ingegaan, toen het aantal Palestijnen dat gedood werd door het offensief steeg tot tien.
De beschietingen en gevechten gingen door in de vroege ochtenduren, met Israëlische gevechtsvliegtuigen die werden waargenomen in de bezette stad op de Westelijke Jordaanoever en een reeks explosies die werden gehoord in de wijk al-Damej, volgens lokale media.
Inwoners van Jenin werden vluchtend afgebeeld toen traangaskanonnen van bovenaf werden afgevuurd door Israëlische troepen.
Er waren rookzuilen te zien en er vlogen drones over het vluchtelingenkamp in Jenin, in wat een relatieve rust in de gevechten leek vergeleken met maandag.
Het offensief van maandag, waarbij drones, Apache gevechtshelikopters en grondtroepen, waaronder bulldozers van het leger, betrokken waren, werd alom beschreven als een van de ergste Israëlische aanvallen op Jenin in twee decennia.
Het dodental is nu opgelopen tot tien, nadat ’s nachts werd bevestigd dat een Palestijn die maandag gewond was geraakt, dood was en ’s ochtends het lichaam werd gevonden van een man die was geraakt door Israëlisch vuur. Minstens 100 anderen raakten gewond.
Ongeveer 3.000 Palestijnse burgers ontvluchtten maandagavond hun huizen in het vluchtelingenkamp Jenin, volgens de Palestijnse Rode Halve Maan.
Kamal Abu al-Roub, plaatsvervangend gouverneur van Jenin, vertelde AFP dat er regelingen werden getroffen om hen onder te brengen in scholen en andere schuilplaatsen in de stad.
De Israëlische nationale veiligheidsadviseur Tzachi Hanebi gaf aan dat de aanval zijn einde naderde en vertelde dinsdag aan Kan Radio dat de operatie “bijna klaar was met het bereiken van het gestelde doel”.
Algemene staking
Palestijnse bedrijven werden dinsdag gesloten als reactie op een oproep tot een algemene staking om te protesteren tegen het dodelijke offensief.
Puin en verbrande wegversperringen van de aanvallen van maandag vulden de stille straten in de ochtend, terwijl een handjevol inwoners rondliepen en de vernielingen bekeken.
Een ambtenaar van het Jenin Government Hospital zei dat de aanval een van de ergste in jaren was, en voegde eraan toe: “We hebben sinds 2002 niet meer zoveel ernstige verwondingen gehad.”
Een plaatselijke bewoner vertelde Middle East Eye dat de beschoten gebouwen aan burgers toebehoorden, waaronder het Freedom Theatre, een populair cultureel centrum in de stad.
Hafeth Abu Sabra, een ooggetuige uit het vluchtelingenkamp in Jenin, beschreef verschrikkelijke taferelen in de straten van de stad.
Hij zei dat Israëlische troepen infrastructuur en openbare eigendommen vernielden terwijl sluipschutters in gepantserde voertuigen en op daken zaten en met scherp schoten op ongewapende Palestijnen die bij de ingang van het kamp stonden.
“Twee burgers werden recht voor me geraakt,” vertelde Abu Sabra aan MEE terwijl het geluid van sluipschutterschoten op de achtergrond te horen was tijdens het interview.
De aanval leidde tot een veroordeling van de Arabische wereld en de wereld met een moslimmeerderheid. Egypte, Turkije en de Verenigde Arabische Emiraten bekritiseerden allemaal de acties van Israël.
Lynn Hastings, de humanitaire coördinator van de VN in Palestina, zei dat ze “gealarmeerd was door de omvang van de operatie van de Israëlische strijdkrachten” in Jenin.
De afgelopen twee jaar heeft Israël de dodelijke invallen in Jenin opgevoerd, waarbij sinds 2022 meer dan 100 Palestijnen uit de noordelijke stad op de Westelijke Jordaanoever zijn gedood.
Bij de laatste inval twee weken geleden werden minstens zes mensen gedood, maar het leger kreeg te maken met hevig Palestijns verzet, waarbij Apache gevechtshelikopters werden ingezet om legervoertuigen te evacueren die urenlang vastzaten in een hinderlaag die was opgezet door lokale strijders.
Twee dagen later doodde een Israëlische drone drie Palestijnen in de buurt van Jenin, bij de eerste luchtaanval op de bezette Westelijke Jordaanoever in bijna 20 jaar.
Het kamp in Jenin, dat in het hart van de stad ligt, is een halve vierkante kilometer groot en huisvest ongeveer 13.000 vluchtelingen.
In 2002 lanceerde Israël een 10-daagse militaire campagne in de stad waarbij ten minste 52 Palestijnen werden gedood en het kamp werd verwoest, honderden burgerhuizen werden verwoest en duizenden mensen op de vlucht sloegen.