Tien vrouwen en een 17-jarig meisje werden bij aankomst in Frankrijk vastgehouden of moesten dinsdag voor de rechter verschijnen.
De Franse autoriteiten hebben een groep mensen gerepatrieerd uit het kamp Al-Hol in het noordoosten van Syrië, dat onderdak biedt aan een groot aantal mensen en familieleden van vermoedelijke leden van de Islamitische Staat (IS) groep.
35 mensen in totaal, waaronder tien vrouwen en 25 kinderen, kwamen dinsdag aan in Frankrijk.
Het Franse antiterrorisme parket zei in een verklaring dat tien vrouwen, tussen de 23 en 40 jaar oud, en een 17-jarig meisje, werden aangehouden bij aankomst in Frankrijk of dinsdag voor de rechter zouden verschijnen.
Het openbaar ministerie zei dat de resterende kinderen onder toezicht van de staat zouden worden geplaatst.
Het kamp Al-Hol biedt onderdak aan ongeveer 51.000 mensen, waaronder weduwen, vrouwen en kinderen van vermoedelijke IS-strijders, waarbij bijna de helft van de inwoners Irakezen zijn. Het wordt momenteel beheerd door het door de VS gesteunde Koerdische bestuur dat het noordoosten van Syrië controleert.
Geleidelijke repatriëring
Tijdens het hoogtepunt van de controle van IS over delen van Syrië en Irak in 2014, vormden Franse burgers de grootste Europese groep die zich aansloot bij de rangen van IS-strijders. Sinds de territoriale nederlaag van IS in 2019 heeft Frankrijk echter in meerdere fasen geleidelijk vrouwen en kinderen gerepatrieerd.
Het bijgebouw van kamp Al-Hol herbergt ongeveer 8.000 vrouwen en kinderen, die worden beschouwd als de meest toegewijde aanhangers van de IS-groep onder de kampbewoners. Critici hebben gewaarschuwd voor de erbarmelijke leefomstandigheden in Al-Hol, de slechte gezondheidszorg en het gebrek aan goed onderwijs voor kinderen.
De repatriëring van westerse staatsburgers uit Noord-Syrië is politiek omstreden in landen als Frankrijk, Canada, Australië en het Verenigd Koninkrijk, waar functionarissen nationale veiligheidsoverwegingen aanvoerden als argument tegen de terugkeer.
In juni spanden 17 Australische kinderen en negen vrouwen een rechtszaak aan tegen de regering in Canberra, met het verzoek om te worden gerepatrieerd na jaren te zijn gestrand in Al-Hol en Al-Roj, een ander kamp in het Hasakeh gouvernement, waar familieleden van vermoedelijke IS-strijders worden vastgehouden.
Vorige maand beloofde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken $150 miljoen aan hulp voor regio’s in Syrië en Irak die bevrijd waren van de IS-groep, tijdens een ministeriële conferentie van de Global Coalition to Defeat IS in de Saudische hoofdstad Riyad.
Blinken drong er ook bij buitenlandse landen op aan om burgers die zich bij de militante groep hebben aangesloten te repatriëren. Hij juichte landen toe, waaronder Canada, die hun onderdanen uit Syrië hebben teruggebracht en drong er bij andere landen op aan om dit voorbeeld te volgen.