Familie ‘gebroken’ door steun voor politieagent die hun tienerzoon doodde, met donaties van meer dan 1 miljoen dollar.
Donaties voor een politieagent wiens moord op een tiener tot landelijke protesten in Frankrijk leidde, bedroegen maandag meer dan 1 miljoen dollar, terwijl burgemeesters opriepen tot bijeenkomsten tegen bijna een week van landelijke rellen.
Het online fonds, opgezet door de extreemrechtse mediacommentator Jean Messiha, heeft geleid tot woede onder de familie en verschillende politici en aanhangers van de vermoorde 17-jarige Nahel Merzouk.
Meer dan 40.000 mensen hebben bijgedragen aan het inmiddels 1,07 miljoen dollar grote fonds, dat met gemak de 206.000 dollar overtrof die was ingezameld voor de familie van Merzouk.
Merzouk werd op 28 juni gedood door een schot in de borst tijdens een wegcontrole door een politieagent in Nanterre, ten westen van de hoofdstad, nadat hij naar verluidt had geweigerd om bevelen van de agent op te volgen. De agent is beschuldigd van vrijwillige doodslag.
De grootmoeder van Merzouk zei dat ze “kapot” was van de steun voor de politieagent toen ze er zondag naar werd gevraagd.
“Hij heeft het leven van mijn kleinzoon genomen. Deze man moet boeten, net als iedereen”, zei ze tegen de Franse tv-zender BFM.
Ze riep ook op om de rellen te stoppen en zei dat de dood van Merzouk werd gebruikt als excuus om vernielingen aan te richten en dat de familie rust wilde.
Verschillende politici van de centrumrechtse regeringspartij en de linkervleugel veroordeelden de donaties van Messiha, die dicht bij de anti-islam politicus Eric Zemmour staat, als “beschamend” en “schandalig”.
De dood van Merzouk heeft oude beschuldigingen van racisme tegen de Franse politie nieuw leven ingeblazen.
Minstens 3200 mensen zijn gearresteerd in verband met de onrust, waarbij de afgelopen dagen honderden auto’s, verschillende scholen, politiebureaus, gemeentehuizen en winkels in brand zijn gestoken of vernield.
Relatieve kalmte
Toen de spanning maandag leek af te nemen, werden er anti-oproer bijeenkomsten gehouden in Franse gemeentehuizen, na een oproep van burgemeesters en gekozen functionarissen aan het publiek om te mobiliseren “voor een terugkeer naar de republikeinse orde”.
De oproep kwam nadat het huis van de conservatieve burgemeester van L’Hay-les-Roses buiten Parijs, Vincent Jeanbrun, was geramd met een brandende auto.
De ongepaste persoonlijke aanval op het huis van een burgemeester werd over het hele politieke spectrum veroordeeld en aanklagers hebben een onderzoek ingesteld naar poging tot moord.
In een verklaring zei een vereniging van burgemeesters dat gebieden “overal in Frankrijk het toneel zijn van ernstige onrust, die zich met extreem geweld richt op republikeinse symbolen”.
De Elysee zei dat president Emmanuel Macron een ontmoeting zal hebben met burgemeesters van meer dan 220 steden die getroffen zijn door de onrust, die meestal beperkt is gebleven tot de buitenwijken, hoewel er af en toe confrontaties zijn geweest in toeristische gebieden van Parijs.
Minder dan 160 mensen werden gearresteerd tijdens de nacht, een daling ten opzichte van de meer dan 700 arrestaties de nacht ervoor en meer dan 1.300 op vrijdagavond.
Volgens minister van Binnenlandse Zaken Gerald Darmanin was de gemiddelde leeftijd onder de gearresteerden sinds dinsdag 17 en waren sommigen “kinderen, er is geen ander woord, van 12 of 13”.
Honderden politieagenten en brandweerlieden zijn gewond geraakt bij het geweld, waaronder drie agenten vannacht, maar de autoriteiten hebben niet gezegd hoeveel demonstranten gewond zijn geraakt.