EU-grensagentschap zegt dat het heeft aangeboden om een geplande patrouille te vervroegen, maar de Griekse autoriteiten stuurden het naar elders.
Frontex, het grensagentschap van de EU, zei dat het voor de dodelijke schipbreuk in Pylos vanuit de lucht ondersteuning had aangeboden aan de Griekse autoriteiten, maar “geen reactie” had gekregen.
De overbeladen trawler kapseisde en zonk voor de kust van Griekenland op 13 juni, in wat wordt gezien als de dodelijkste scheepsramp in de regio in jaren. De meerderheid van de passagiers op de boot waren naar verluidt afkomstig uit Egypte, Syrië en Pakistan.
Van ten minste 82 mensen is de dood bevestigd en naar schatting worden 500 mensen vermist.
“Frontex bood de Griekse autoriteiten op 13 juni extra ondersteuning vanuit de lucht, maar kreeg geen reactie”, vertelde Frontex dinsdag aan AFP.
Het grensagentschap van de EU zei dat het had aangeboden om een geplande luchtpatrouille te vervroegen, maar de Griekse autoriteiten vroegen in plaats daarvan om toe te zien op een zoek-en-reddingsoperatie in de buurt van Kreta.
Het Frontex-vliegtuig kreeg op 13 juni van het Italiaanse reddingscoördinatiecentrum de opdracht om de vissersboot te zoeken.
“Het vliegtuig hield de vissersboot 10 minuten in de gaten voordat het moest terugkeren naar de basis om bij te tanken”, aldus Frontex.
Onacceptabele ontvangst voor overlevenden
Overlevenden van de schipbreuk werden “onacceptabel” opgevangen in Griekenland en worden nog steeds vastgehouden in omstandigheden die ongeschikt zijn voor kwetsbare mensen, zo vertelden NGO-medewerkers vorige week aan MEE.
De overlevenden, naar schatting 104 en allemaal mannen – aangezien er geen vrouwen of kinderen het wrak zouden hebben overleefd – werden naar Kalamata gebracht, een stad op het schiereiland Peloponnesos, waar ze twee tot drie dagen in een opslagloods werden vastgehouden voordat ze werden overgebracht naar een asielregistratiecentrum in Malakasa, ten noorden van Athene.
“We waren getuige van een onacceptabele opvang van extreem kwetsbare mensen in Kalamata,” zei Eleni Spathanaa, een vrijwillige advocaat voor Refugee Support Aegean.
Getuigenissen die zijn opgedoken in de nasleep van de schipbreuk hebben licht geworpen op discrepanties in de officiële versie van de kustwacht van de gebeurtenissen, die beweerde dat de passagiers hun hulp weigerden.
Berichten dat de motor van de boot dagen eerder uitviel en smeekbeden van de opvarenden om hulp spreken het officiële Griekse verhaal tegen.
Er zijn ook vragen gesteld over de oorzaak van het zinken van de boot, waaronder beweringen over een mislukte poging van de kustwacht om het schip te slepen, waardoor het kapseisde. Deze beweringen zijn door Griekse ambtenaren verworpen.
Berichten op sociale media in de nasleep van de ramp benadrukten de discrepantie tussen de inspanningen van de Griekse kustwacht om de schipbreuk van vorige week te voorkomen en de middelen die werden besteed aan het terugvinden van de vermiste Titan onderzeeër in de Atlantische Oceaan.