Tientallen kolonisten, beschermd door soldaten, vallen Turmusaya aan en steken huizen, voertuigen en landbouwgrond in brand.
Op woensdagmiddag vielen tientallen Israëlische kolonisten, beschermd door soldaten, de bezette Westelijke Jordaanoever stad Turmusaya, ten noorden van Ramallah, aan. Daarbij werd een Palestijnse man gedood en werden huizen, voertuigen en landbouwgrond in brand gestoken.
Een 27-jarige man die door het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid werd geïdentificeerd als Omar Ketin werd gedood door geweervuur. Het was niet meteen duidelijk of hij was neergeschoten door gewapende kolonisten of Israëlische troepen.
De plotselinge aanval kwam rond lunchtijd na een moeilijke nacht voor Palestijnen in de buurt van Nablus, waar dorpen en steden op vergelijkbare wijze werden aangevallen door Israëlische kolonisten, waarbij verschillende mensen gewond raakten.
Lafi Adeeb, de burgemeester van Turmusaya, zei dat meer dan 400 gewapende joodse kolonisten, afkomstig uit de nederzetting Shilo die gevestigd is op het grondgebied van de stad, de Palestijnse gemeenschap aanvielen en ongeveer 30 huizen en 60 voertuigen in brand staken.
Adeeb vertelde Middle East Eye dat hij en andere inwoners mensen hielpen evacueren uit brandende gebouwen, waaronder kinderen, vrouwen en ouderen, van wie er tientallen stikten in de rook.
“Dit is genocide, dit is een oorlog tegen ons. Kolonisten met wapens en jerrycans vol brandstof vallen ons kleine dorp aan en steken huizen in brand boven de hoofden van de bewoners,” voegde Adeeb eraan toe.
Deze aanval op het dorp is niet de eerste in zijn soort, maar wel de grootste in een aantal jaren.
Turmusaya, waarvan Israël land heeft geconfisqueerd voor de bouw van de illegale nederzetting Shilo en andere buitenposten, is de afgelopen jaren af en toe het doelwit geweest van kolonisten.
Toen de kolonisten op Turmusaya afkwamen, verzamelden tientallen niet nader genoemde bewoners zich om hen te confronteren en hun huizen te verdedigen, maar hun weg werd geblokkeerd door Israëlische soldaten die de aanvallers beschermden.
Israëlische soldaten sloten ook de toegangen tot de stad af, waardoor het voor brandweerwagens en ambulances moeilijk werd om aan te komen.
Volgens Adeeb raakten meer dan 100 Palestijnen gewond, waaronder 12 door echte kogels.
“Ze vielen onze stad bij verrassing aan, door ’s middags binnen te sluipen omdat ze wisten dat de burgers het druk hadden en de meesten zich buiten de stad bevonden. De aanval was grootschalig en georganiseerd, met volledige bescherming en coördinatie met het Israëlische leger, dat ons tegenwerkt en hen beschermt,” zei Adeeb.
Woest
Omdat ambulances uit een groot deel van de stad werden tegengehouden door soldaten, moesten de inwoners de gewonden met hun eigen voertuigen naar medische centra vervoeren.
Inwoner van Turmusaya Ahmed Jabara beschreef de aanval van de kolonisten als wreed, vooral omdat ze gewapend waren en beschermd werden door Israëlische soldaten.
Hij vertelde MEE dat zijn stad op sommige momenten leek op een brandend slagveld, waar de mooie betegelde huizen zwart werden onder een rookwolk.
“We waren klaar met het middaggebed, toen hoorden we geschreeuw aan de noordkant van de stad. We haastten ons erheen en vonden brandende voertuigen en alles wat in brand stond, waardoor de landbouwgewassen en bomen verslonden werden,” zei Jabara.
Turmusaya ligt langs de hoofdweg die de steden Ramallah en Nablus met elkaar verbindt.
Er wonen ongeveer 4.000 mensen in de stad en 14.000 andere Palestijnen uit Turmusaya wonen in het buitenland, voornamelijk in de Verenigde Staten.