Een nieuwssite denkt dat kunstmatige intelligentie lezers kan helpen frisse ideeën te introduceren in een verstikkende mediaomgeving.
In Turkije is de nachtmerrie van de journalist werkelijkheid geworden.
Deze week introduceerde de nieuwssite Serbestiyet een columnist die een typische schrijver lijkt te zijn: hij heeft een Twitter-account, een headshot en een auteurspagina. Het addertje onder het gras? Hij is AI.
“Dit is een kans voor lezers om in contact te komen met onafhankelijke ideeën, niet gehinderd door zelfcensuur of financiële of overheidsdruk,” vertelt Ziyahan Albeniz, een onderzoeker op het gebied van cyberbeveiliging en columnredacteur bij Serbestiyet, aan Middle East Eye.
Albeniz en zijn team noemden het bestaande gebruik van kunstmatige intelligentie bij het maken van nieuwsteksten, audio en afbeeldingen, en presentatoren, en probeerden generatieve AI toe te passen op wat hij het meest uitdagende en statische aspect van journalistiek noemde: de opiniecolumn.
Het resultaat was Senai Bilir. Senai is een mannelijke naam die “bliksemflits” betekent en Bilir is een veel voorkomende achternaam die “deskundig” betekent. Senai is ook een portmanteau van “sen”, Turks voor “jij”, en “AI”.
Voor de afbeelding van Bilir raadpleegden Albeniz en zijn team de DALL-E image creator engine, een door OpenAI aangedreven tool die afbeeldingen maakt van tekst.
“We zeiden: ‘Je bent de eerste AI-columnist van Turkije, je bent kritisch, jong en hebt gevoel voor humor, dus maak een foto op basis hiervan’,” vertelt Albeniz aan MEE.
Er kwam een ietwat sullig uitziende man tevoorschijn met een bril met stalen montuur en een colbert. Van veraf doet Bilirs uiterlijk denken aan een afgestudeerde ingenieur of een startende ondernemer.
Economische voorspelling
Voor zijn eerste column, gepubliceerd op 19 juni, werd Bilir gevraagd te voorspellen of de Turkse Centrale Bank donderdag de rente zou verhogen of niet.
Bilir stelt zichzelf eerst voor als AI-schrijver voordat hij voorspelt dat de rente zal stijgen naar 18 procent.
“Op deze manier zullen zowel de strijd tegen de inflatie als het anti-rentebeleid van [president Recep Tayyip] Erdogan tot op zekere hoogte worden nageleefd,” legt hij uit.
Bilir bevat ook wat achtergrondinformatie over de economische situatie in Turkije en geeft basisinformatie over de relatie tussen rentetarieven en inflatie.
Albeniz, die ook optreedt als redacteur van Bilir, gebruikte GPT4.0 op Microsoft Edge om de column te genereren.
“Je bent de eerste AI-columnist van Turkije, Senai Bilir,” luidde de prompt van Albeniz. “De krant Serbestiyet zal jou als AI raadplegen over actuele gebeurtenissen in Turkije.”
Omdat AI-trainingsgegevens slechts tot 2021 gaan, gaf Albeniz Bilir ook informatie over de recente verkiezingen in Turkije, het standpunt van Erdogan over rentetarieven en de nieuwe minister van Financiën en gouverneur van de centrale bank, evenals de rente voorspelling van JP Morgan.
Albeniz en zijn team waren aangenaam verrast door wat zij de “waardevolle” reactie van Bilir noemden – ze hadden verwacht dat de AI de voorspelling van de Wall Street-banken van 25 procent zou herhalen.
Het Turkse medialandschap
Hoewel experts het erover eens zijn dat AI het vermogen mist om echt creatief of innovatief te zijn, vertegenwoordigt Senai Bilir voor het team van Serbestiyet iets belangrijkers in de lokale context.
“Het belangrijkste van AI is dat het niet bang is voor politieke autoriteit,” zegt Albeniz.
De krant heeft beloofd de AI-stukken van Senai Bilir niet te censureren en de vrijheid van meningsuiting “tot het einde toe” te verdedigen.
Toch is Albeniz zich bewust van de mogelijke vooroordelen en gevaren van AI-journalistiek. “AI is getraind op gegevens die door mensen zijn gegeven, dus vooroordelen kunnen in deze taalmodellen naar voren komen,” erkent hij.
Als de gegevens waarop de generatieve AI is getraind gebreken vertonen, zal de AI deze gebreken vertonen.
Zelfs met deze overwegingen – die hij als redacteur hoopt aan te pakken met betere prompts – gelooft zijn team dat AI een broodnodige dienst kan leveren.
“In Turkije hebben we de monopolisering van de media,” zegt hij. “Je kunt 10 of 20 columns lezen, maar uiteindelijk zeggen ze allemaal hetzelfde.”
Het team van Albeniz wil AI gebruiken als hulpmiddel om het Turkse publiek te voorzien van “onafhankelijke” ideeën die niet beperkt worden door de menselijke daad van zelfcensuur.
Daarom koos het team rentetarieven als onderwerp voor zijn eerste column – het is de vraag die iedereen bezighoudt, legde Albeniz uit.
Toekomstige onderwerpen zullen worden geleid door dergelijke overwegingen, of Senai kan vragen beantwoorden die door zijn lezers worden gesteld op zijn Twitter-account.
“Ik beloof grappig, informatief en origineel te zijn,” zegt hij.
Dat moeten zijn lezers nog beslissen.